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Wir verliefsen diese besonders heimgesuchte Gegend. 

 Pfeilschnell flog der Schlitten über die unerinefslichen Ebenen 

 des Schnees. Keine Erdwelle, kein Baum hemmte den Blick, 

 den nur der Horizont begrenzte. Unter dem Schnee ruhte 

 die Schwarzerde, welche an den Flufsufern zum Vorschein 

 kam; tiefer unter uns aber schlummerte, noch unerweckt, die 

 Kohle, und dabei darbten und froren die Bewohner, gleich 

 dem Könige Midas der Fabel, der bei allem Golde ver- 

 hungert. Sollte das Zauberwort, das diesen Bann zu lösen im- 

 stande ist, nicht auch hier „moderne Technik" lauten, ins- 

 besondere Anwendung von Maschinen auf den Grund und 

 Boden, welcher ihnen hier weniger Hindernisse als sonst 

 irgendwo entgegensetzt? Freilich aber dürften hier wie überall 

 als Voi'bedingung zur modernen Wirtschaftsweise gewisse 

 psychologische Bedingungen unentbehrlich sein, welche gegen- 

 wärtig der russische Bauer nur in einzelnen Exemplaren be- 

 sitzt. Auch im Westen Europas hat das genossenschaftlich 

 gebundene Individuum sich den Ansprüchen vermehrter und 

 verbesserter Güterproduktion gegenüber als unfähig erwiesen. 

 Man denke an den älteren deutschen Flurzwang, welcher mit 

 einem verbesserten Wirtschaftssystem unvereinbar war; man 

 denke an die produktivgenossenschaftlichen Vereinigungen, 

 welche früher allenthalben das Gewerbe, sowie den Bergbau 

 beherrschten. Ihnen gegenüber erwies sich der „König Dampf" 

 als ungefügiger Diener, Erst der energische Wille eines 

 Einzelnen konnte ihn zum Gehorsam zwingen. Sollte im vor- 

 liegenden Fall die moderne Technik durch Gemeindeorgani- 

 sation zu erreichen sein? 



Ich konnte nicht umhin, meinem Begleiter diesen 

 Zweifel auszusprechen. Er teilte meine Ansicht vollkommen; 

 er hatte lange auf dem Lande und unter den Bauern gelebt. 

 Anders meine Freunde in Moskau; gerade die, welche sich 

 liberal nannten , pflegten meine Ideen als rückschrittlich zu 

 beurteilen; als Schüler des westeuropäischen Socialismus 

 glaubten sie in der „socialistischen" Ländgemeinde den wert- 

 vollen Keim zu besitzen , aus welchem sich der socialistische 

 Gesellschaftszustand geradewegs herausentwickeln könne. Ihnen 



