8 Meereskunde. 



Pflanzen und Blumen sind bisher wissenschaftlich be- 

 kannt oder festgestellt worden. 



Von besonderem Interesse ist der nördliche „Pampa 

 del Tamarugal" benannte Abschnitt des oben geschil- 

 derten ganz Chile durchschneidenden Längstales, das 

 nicht nur an seinen Abhängen die reichhaltigsten 

 Salpeterablagerungen birgt, sondern auch in geologi- 

 scher Beziehung bemerkenswerte Aufschlüsse über die 

 Vorgeschichte bietet. Den Namen ,,Tamarugalpampa" 

 verdankt dieses Plateau einer Mimosenart, dem Prosopis 

 Tamarugo, der als Überrest von alten Wäldern anzu- 

 sehen ist, die in früheren Zeiten diesen Teil des Landes 

 bedeckten, wovon auch die in Versteinerung begriffenen 

 Baumstämme Zeugnis ablegen, die man bisweilen findet. 

 Es liegt hier ein ähnlicher Vorgang wie bei den soge- 

 nannten Achatwäldern Neumexikos vor. Die Oberfläche 

 dieser Tamarugalpampa ist von dicken Salzschollen 

 bedeckt; der Baumwuchs vermag daher nur an den 

 Stellen zu gedeihen, wo die Salzschollen in der Vorzeit 

 entweder sich nicht auftürmen konnten oder durch 

 Witterungsverhältnisse mannigfacher Art zum Ver- 

 schwinden gebracht wurden. So häufte sich durch die 

 wühlende Kraft des Windes der in der Unterschicht be- 

 findliche fruchtbare Sand zu kleinen Hügeln auf; die 

 flachliegenden Süßwasserläufe ließen den im Sande be- 

 findlichen Samenkörnern die zum Keimen erforder- 

 liche Feuchtigkeit zukommen, so daß die einzelnen oder 

 zu kleinen Gruppen vereinigten Tamarugos wie Inseln 

 aus dem erstarrten Salzmeer hervorragen. Lebens- 

 bedingungen und Lebensgang dieser Baumarten erläutern 

 schon durch sich selbst die einzelnen Wandlungen und 

 Schicksale, die im Laufe der Zeiten über diese Gegen- 

 den hereingebraust sind oder sich abgespielt haben. 

 Während nämlich die der Oberfläche aufgelagerten 



