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Meereskunde. 



gierung beabsichtigt nun, die Salzdecke in großem Maß- 

 stabe abzuräumen, um auf diese Weise fruchtbare 

 Ländereien zu gewinnen, wie es in kleinem Umfange 

 schon mit bestem Erfolge geschehen ist. Der Boden 

 trägt dann in üppiger Fülle Weintrauben, Melonen, 

 Zuckerrohr, Mais und eine Fülle tropischer Früchte und 

 Gemüse, die in den Salpeterfabriken stets dankbare 

 Abnehmer zu guten Preisen finden. 



Auf diese fruchtbare Sandschicht folgt dann weiter 

 nach der Tiefe zu wieder eine Schicht aus einer Zeit, 



wo das Meer die Unterschich- 

 ten bedeckt hatte, Sie birgt 

 nun die wichtigen Lager von 

 Salpeter, 



Die zu starken Salzlagern 

 verdichteten Überreste frühe- 

 rer Meere haben später durch 

 Veränderungen im Erdinnern 

 Zufluß von Süß- oder Salz- 

 wasser erhalten, so daß die 

 Massen heute bisweilen nur an 

 der Oberfläche feucht sind oder eine ganze dickflüssige 

 Oberschicht gebildet haben. An manchen Stellen ist das 

 reine Salz bis zu 20 m stark und wird nur gemahlen, 

 um dann als Handelsware verfrachtet zu werden. Der- 

 artige Salzlager, die sich besonders an der Küste bei 

 Punta de Lobos und an der Bahnlinie Antofagasta — 

 Oruro entlang bis hinauf an die bolivianische Grenze 

 erstrecken, sind trotz des hohen wissenschaftlichen In- 

 teresses, das sie beanspruchen dürfen, noch so gut wie 

 unerforscht und unbeachtet gebHeben, Sie sind nicht 

 nur gewichtige Zeugen für den maritimen Ursprung des 

 Salpeters, sondern auch ein Beweis für das Auftauchen 

 der Westküste Südamerikas aus den Fluten des Stillen 



Abbild. 6. Salar von 

 Pastos-Grandes, 



Die eckigen Salzschollen von neuen 

 Kristallisationsprodukten umrandet. 



