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Wir konnen demnach Elemente und Verbindungen auch so 

 definieren, daB bei ersteren die Molekeln aus gleichartigen, bei 

 letzteren aber aus verschiedenartigen Atomen bestehen. 



Fur die Anschauung, daB die Elemente in Form zwei- oder 

 mehratomiger Molekeln auftreten, lassen sich verschiedene 

 Erscheinungen ins Feld fuhren. 1 Eine Anzahl von Gasen, wie 

 Wasserstoff und Chlor oder Sauerstoff, vereinigen sich nicht 

 miteinander, wenn sie im Dunkeln gemischt werden, sogleich 

 aber, wenn sie dem Sonnenlichte oder der hohen Temperatur des 

 elektrischen Funkens ausgesetzt werden. Bestanden diese 

 Elemente aus freien Atomen, so rniiBte ihre Verbindung auch im 

 Dunkeln ohne Schwierigkeit vor sich gehen. Die Thatsache wird 

 am leichtesten verstandlich, wenn wir in den elementaren Gasen 

 eine gegenseitige Bindung der Atome annehmen, welche erst 

 durch irgend welche Mittel, durch die Atherwellen oder sehr 

 hohe Temperatur, gelost werden muB, bevor eine Reaktion 

 eintreten kann. 



Die friiher erwahnten allotropen Modifikationen der Elemente 

 lassen sich ebenfalls bloB dadurch erklaren, daB in den Mole- 

 keln derselben eine verschiedene Zahl von Atomen vorhanden ist. 



Als weiterer Beweis wird endlich noch angefiihrt, daB die 

 Elemente im Entstehungszustande (status nascendi), d. h. in 

 dem Augenblicke, in welchem sie aus Verbindungen als freie 

 Atome abgeschieden werden, eine Reaktionsfahigkeit zeigen, die 

 ihnen im molekularen Zustande niemals eigen ist. So konnen wir 

 die sonst eine Temperatur von etwa 650 beanspruchende Ver- 

 bindung von Sauerstoff und Wasserstoff zu Wasser bei gewohn- 

 licher Temperatur bewirken, wenn einer der beiden Bestand- 

 theile, bei Reduktionen der Sauerstoff, bei Oxydationen der 

 Wasserstoff, aus einer Verbindung ausgeschieden werden muB. 



Wir kennen die groBe Mehrzahl der Elemente nur in Form 

 ihrer Molekeln. Die Eigenschaften, welche wir ihnen zuschrai- 

 ben, gehoren ihren Molekeln zu. Diejenigen ihrer Atome sind 

 uns meist unbekannt, da wir sie fur gewohnlich nicht im freien 

 Zustande, sondern nur in Verbindung mit anderen Atomen 

 erhalten. 



