xv.] LETTER TO M. DUMAS. 203 



expanded the reference to the evidence afforded by the stars, as 

 follows : 



" II semble que plus une< etoile est chaude plus son spectre est 

 simple, et que les elements metalliques se font voir dans 1'ordre 

 de leurs poids atomiques. 1 



" Ainsi nous avons : 



" 1. Des etoiles tres brillantes oil nous ne voyons que 1'hydrogene 

 en quantite enorme et le magnesium ; 



" 2. Des etoiles plus froides, comme notre soleil, oil nous 

 trouvons : 



H. + Mg + Na. 



H + Mg + Na + Ca.Fe, &c., 



dans ces etoiles, pas de metalloides ; 



" 3. Des etoiles plus froides encore, dans lesquelles tons les 

 elements metalliques sont associes, ou leurs lignes ne sont plus 

 visibles, et oil nous n'avons que les spectres des metalloides et des 

 composes. 



" 4. Plus une etoile est agee, plus 1'hydrogene libre disparait ; 

 sur la terre, nous ne trouvons plus 1'hydrogene en liberte. 



" II me semble que ces faits sont les preuves de plusieurs idees 

 onuses par vous. J'ai pens6 que nous pouvions imaginer une 

 * dissociation celeste ' que continue le travail de nos f ourneaux, et que 

 les metalloides sont des composes qui sont dissocies par la '-tem- 

 perature solaire, pendant que les elements metalliques monoatomi- 

 ques, dont les poids atomiques sont les moindres, sont precisement 

 ceux qui resistent, meme a la temperature des etoiles les plus 

 chaudes." 



Before proceeding further, I may perhaps be permitted to 

 anticipate later work somewhat by stating that while obser- 

 vations of the sun have since shown that calcium should be 

 introduced between hydrogen and magnesium for that luminary, 

 Dr. Huggins's earliest photographs demonstrated the same fact 

 for the stars, so that, the chain became much more complete 



1 The old atomic weights were here in question. 



