22 HISTOIRE NATURELLE. 



n. Vappareil digestif se compose d'une cavité ou canal que l'on 

 appelle canal digestif et d'organes annexes qui ont pour but de sécré- 

 ter des liquides nécessaires à la digestion. 



in. On distingue dans le canal digestif diverses parties dont les 

 fonctions et les usages sont différents. Ces parties sont : la bouche, le 

 pharynx, Vœsophage, Vestomac, ïintestin grêle et le gros intestin. 



IV. Les organes annexes sont : les glandes salivaires, h foie et le 

 pancréas. 



CHAPITRE III. 



Suite de la digestion. — Aliments. — Mastication et déglutition. — 

 Phénomènes chimiques de la digestion. — Absorption des éléments 

 nutritifs élaborés par la digestion. 



Aliments. 



H. Nature des aliments. — On donne le nom d'aliment à 

 toute substance qui, introduite dans l'appareil digestif, a pour 

 but de réparer les parties solides ou solidifiables du sang, et 

 concourl ainsi à l'entretien de la vie. 



Les aliments se divisent en aliments minéraux et en ali- 

 ments organiques. L'homme et les animaux ne font qu'un 

 très-petit usage des premiers, qui sont plus particulièrement 

 destinés aux végétaux. Le règne minéral fournit cependant 

 quelques substances indispensables à la constitution des hu- 

 meurs et des parties solides : telles sont le fer, qui entre dans 

 la composition du sang ; le sel marin, qui fait partie de pres- 

 que tous les liquides de l'organisme ; le phosphate et le car- 

 bonate de chaux, qui servent à former les os. Q^'^nt aux ali- 

 ments organiques , on les divise en aliments végétaux et en 

 aliments animaux. On donne le nom d'herbivores aux animaux 

 qui se nourrissent exclusivement des premiers, et de carnivores 

 à ceux qui ne font usage que des seconds. Enfin les physiolo- 

 gistes appellent omnivores les animaux qui peuvent presque 

 indifféremment adopter tel ou tel genre de nourriture, comme 

 le chien , l'ours, le cochon , le rat, etc. En considérant l'im- 

 mense variété des aliments dont l'homme peut se nourrir, ainsi 

 que l'organisation de son système dentaire , il est facile de 

 reconnaître qu'il est essentiellement omnivore. 



Les aliments végétaux et les aliments animaux diffèrent 

 beaucoup moins par leur composition qu'on pourrait le croire 

 d'abord. MM. Dumas et Liebig ont prouvé que les principes 



