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17. Déglutition. — On donne le nom de déglutition h cet 

 acte mécanique en vertu duquel les aliments sont transportés 

 de la bouche dans l'estomac. Cet acte instinctif a pour organes 

 essentiels le pharynx et l'œsophage. 



Lorsque les aliments sont convenablement divisés et im- 

 prégnés de salive, ils se trouvent réduits en une pâte molle et 

 ductile, formant ce que l'on appelle le ftoiai/meniffliVe. Ils sont 

 alors rassemblés sur la face dorsale de la langue au moyen 

 des lèvres et des joues. La langue s'élève ensuite en se creu- 

 sant en gouttière , et s'applique successivement de la pointe à 

 la base contre le palais. Le bol alimentaire, pressé de toutes 

 parts, se dirige en arrière, pendant que le pharynx se soulève 

 et vient au-devant de lui pour le saisir et le porter jusqu'à 

 l'ouverture supérieure de l'œsophage. 



Dans ce passage à travers le pharynx , le bol alimentaire 

 doit éviter l'ouverture postérieure des narines et l'entrée des 

 voies aériennes. Or, le voile du palais , en s' élevant de ma- 

 nière à devenir presque liorizontal , s'oppose à l'introduction 

 dos aliments dans les fosses nasales, tandis que le larynx re- 

 monte et vient se placer sous l'épiglotte , espèce de soupape 

 membraneuse qui lui sert d'opercule. Le bol alimentaire n'a 

 donc plus d'autre voie que l'œsophage, dans lequel il pénètre, 

 et qui le conduit par l'action de ses fibres musculaires jusque 

 dans la cavité de l'estomac. 



Phénomènes chimiqnes de la digestion. 



18. Phéno7nènes chimiques de la digestion. — Les actions 

 chimiques qui s'accomplissent dans le tube digestif ont pour 

 but final l'absorption des substances alimentaires. Leur ré- 

 sultat est donc de transformer ces substances en une série de 

 produits solubles, et de les rendre ainsi capables de traverser 

 les membranes intestinales pour entrer dans le cercle de la 

 circulation. Les phénomènes chimiques de la digestion sont 

 au nombre de trois , savoir : Yinsalivation , la chymification 

 ondigestion stomacale et \dichylificationo\i digestion intestinale, 



1 " Insalivation. — La salive ne se borne pas, comme on le 

 croyait autrefois, à dissoudre simplement certaines substances; 

 elle renferme, avons-nous dit, une matière spéciale, la ptya- 

 line, qui est un véritable ferment, analogue à la diastase. Il 

 résulte des expériences faites par MM. Miahle et Bernard que 

 la salive , en vertu de ce ferment particulier transforme les 



