ZOOLOGIE. 31 



remonte dans la poitrine le long de la colonne vertébrale et 

 va s'ouvrir dans la veine sous-clavière gauche. 



Les vaisseaux chylifères ont pour but l'absorption du chyle. 

 Ce liquide, dans lequel sont représentés tous les produits de la 

 digestion, est blanc, laiteux, d'une saveur légèrement salée et 

 alcaline. Lorsqu'on l'examine au microscope, on voit qu'il est 

 formé par une sérosité albumineuse et transparente, au milieu 

 de laquelle sont suspendus, en quantité considérable, de petits 

 globules sphériques , de dimensions très-variables. Ces glo- 

 bules sont essentiellement composés de graisse émulsionnée , 

 c'est-à-dire réduite à l'état de gouttelettes microscopiques. 



En résumé, tous les matériaux de la digestion sont portés 

 dans le sang par deux ordres de vaisseaux : les veines et les 

 vaisseaux chylifères. Les veines n'absorbent que les produits 

 liquéfiés et dissous par les boissons, la salive et le suc gastri- 

 que ; les vaisseaux chylifères absorbent ces mêmes produits , 

 plus les matières grasses émulsionnées par le suc pancréatique 

 et parla bile. Les matières absorbées par les veines traversent 

 le foie et vont se jeter dans la veine cave inférieure ; les ma- 

 tières absorbées par les vaisseaux chylifères traversent le canal 

 thoracique et vont se jeter dans la veine sous-clavière gauche, 

 qui les conduit aussitôt dans la veine cave supérieure , où 

 elles se mêlent à la masse du sang. 



20. Expulsion du résidu laissé par la digestion. — La 

 partie des aliments qui n'a pu être transformée en chyle 

 pénètre dans le gros intestin, mélangée à une certaine pro- 

 portion de bile et de mucus sécrété par les follicules in- 

 testinaux. Ces matières s'amassent d'abord dans le cœcum, 

 où elles séjournent pendant un temps assez long. Elles sont 

 ensuite poussées par les contractions péristaltiques jusqu'au 

 rectum , puis expulsées au dehors par l'action combinée des 

 muscles îibdominaux et des fibres musculaires qui entourent 

 cet intestin. Dans leur trajet à travers le gros intestin, depuis 

 le cœcum jusqu'au rectum , les matières fécales abandonnent 

 encore une certaine quantité de chyle qu'elles avaient en- 

 traînée ; elles changent de couleur, prennent de la consistance 

 et acquièrent l'odeur qui leur est propre. En même temps se 

 dégage une quantité plus ou moins considérable de gaz , qui 

 se compose généralement d'acide carbonique, d'hydrogène 

 carboné et d'une certaine proportion d'hydrogène sulfuré. On 

 observe également un dégagement de gaz dans l'estomac et 

 dans l'intestin grêle accompagnant la formation du chyme et 



