ZOOLOGIE. 35 



ration. Il renferme en effet les éléments de presque toutes les 

 parties , soit solides , soit liquides , de l'économie, d'où le nom 

 pilioresque de chair coulante qui lui a été donné par quelques 

 auteurs. Mais son rôle ne se borne pas à nourrir les organes ; il 

 sert encore, par son contact avec les parties vivantes, à pro- 

 duire une excitation sans laquelle la vie ne saurait s'y mainte- 

 nir, ce que prouve l'état de syncope ou tout au moins d'affai- 

 blissement général (anémie, chlorose) dans lequel tombe un 

 animal aussitôt qu'on lui enlève une certaine quantité de sang. 



En circulant à travers les organesqu'il nourrit et qu'il excite, 

 le sang s'altère et se modifie : d'une part, il cède aux tissus dans 

 lesquels il pénètre des particules que ceux-ci s'approprient et 

 incorporent à leur propre substance ; d'autre part, il se charge 

 de matériaux que ces mêmes tissus lui abandonnent pour les 

 transmettre en dehors de l'organisme. Il résulte de ce fait que 

 le sang qui se rend aux organes diffère essentiellement de celui 

 qui les a déjà traversés et qui a servi à les nourrir. Le premier 

 porte le nom de sang artériel, et le second de sang veineux. 



Le sang artériel est rouge vermeil ; il contient beaucoup de 

 globules et se coagule très-facilement. Le sang veineux est 

 d'un rouge noirâtre ; il est moins coagulable et moins riche en 

 globules que le sang artériel. Mais ce qui distingue surtout le 

 sang artériel du sang veineux, c'est que l'un est éminemment 

 propre à l'entretien de la vie, tandis que l'autre a perdu cette 

 faculté. Toutefois, le sang veineux reprend bientôt ses qualités 

 vivifiantes ; il sufiBt de l'action de l'air pour le transformer 

 immédiatement en sang artériel. Cette transformation, dite 

 hématose, est le point capital du phénomène de la respiration, 

 dont nous nous occuperons un peu plus loin. 



PhéDomènes géncrani de la cireaUtion. 



23. Phénomènes généraux de la circulation. — Pour que le 

 sang puisse nourrir les organes et se révivifier ensuite au 

 contact de l'air, il est évident qu'il doit être animé d'un mouve- 

 ment continuel qui le porte dans toutes les parties de l'écono- 

 mie et le ramène ensuite dans un appareil spécial, oià il subit 

 l'action de l'air. Ce mouvement constitue le phénomène de la 

 circulation, que l'on peut définir ainsi : trar^sport coritinuel du 

 sang de l'appareil respiratoire dans tous les organes du corps, 

 et retour du sang de ces organes à l'appareil de la respiration. 

 Le sang qui va de l'appareil respiratoire aux organes est du 



