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solution de l'albumine et de la fibrine, traverse les parois des 

 vaisseaux capillaires, se répand dans laprofondeur des organes, 

 et qu'après y avoir déposé les éléments réparateurs, elle est 

 reprise par les vaisseaux lymphatiques qui la ramènent dans la 

 masse du sang. Mais nous ignorons complètement par quel mé- 

 canisme ce liquide nourricier, partout le même, va former 

 ici des muscles, là des nerfs, plus loin des os, des cartilages, 

 des membranes , en un mot , tous les tissus de l'organisme 

 animal. 



Le travail d'assimilation a son maximum d'activité dans les 

 premiers temps de l'existence, lorsque le corps s'accroît. 

 Dans l'âge adulte, il se ralentit, et son rôle se borne alors à 

 réparer les pertes incessantes que le mouvement de la vie 

 fait subir aux organes. 



Résumé des pliéncmènes de nutrition. 



52. Résumé des phénomènes de nutrition. — Considérée d'une 

 manière générale, la nutrition est le travail incessant décom- 

 position et de décomposition qui s'opère au sein des êtres or- 

 ganisés. Ce phénomène , qui caractérise en quelque sorte la 

 matière vivante , est commun aux plantes et aux animaux. 

 Chez l'homme et chez les animaux supérieurs, il est le résul- 

 tat de diverses fonctions que nous avons fait connaître et qui 

 sont au nombre de sept, savoir : la digestion, l'absorption, 

 la. circulation, la respiration, l'assimilation , l'exhalation et 

 les sécrétions. Ces fonctions ont reçu le nom de fonctions nu- 

 tritives ou organiques ; elles s'enchaînent et se coordonnent 

 de la manière la plus étroite pour concourir à l'entretien des 

 organes et à la production de la chaleur animale. 



Les actes dont se compose le phénomène de la nutrition 

 peuvent se diviser en actes mécaniques et en actes chimiques. 

 Les actes mécaniques comprennent les mouvements nom- 

 breux et variés qu'exécutent les organes nutritifs ; telles sont 

 les contractions musculaires de l'estomac, des intestins, du 

 cœur, etc. Ces actes sont sous la dépendance absolue du sys- 

 tème nerveux et en particulier du nerf grand sympathique. 

 Les actes chimiques ont pour effet de métamorphoser les ma- 

 tières alimentaires que la digestion introduit dans l'orga- 

 nisme ; ils sont le résultat de l'action dissolvante qu'exercent 

 sur ces matières certains principes fermentescibles (ptyaline , 

 pepsine, suc pancréatique ) et de la combustion lente que leur 

 fait su^ir l'oxygène absorbé par la respiration. 

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