ZOOLOGIE. 83 



Les os sont toujours recouverts d'une membrane fibreuse , 

 nommée périoste, dans laquelle rampent les nombreux vais- 

 seaux qui servent à leur nutrition. La cavité des os longs est 

 en outre remplie , comme nous venons de le dire , d'une ma- 

 tière grasse , la moelle. Enfin, la surface externe des os pré- 

 sente des éminences et des rugosités qui donnent attache aux 

 muscles ou aux faisceaux fibreux des articulations. Lorsque 

 ces éminences font une saillie considérable , on les désigne 

 sous le nom d'apophyses. 



57. Articulations. — On entend par articulation l'assem- 

 blage de deux ou d'un plus grand nombre d'os qui se touchent 

 ou se correspondent par des surfaces dont la configuration est 

 réciproque. Tantôt l'articulation est immobile, comme on l'ob- 

 serve entre les divers os du crâne et de la face ; tantôt elle 

 est mobile, c'est-à-dire qu'elle permet aux os qu'elle maintient 

 unis des mouvements plus ou moins étendus : telle est , par 

 exemple, l'articulation du bras et de l'épaule, celle de la 

 jambe et de la cuisse, de la jambe et du pied, etc. 



Dans les articulations immobiles , l'union des os se fait par 

 simple juxtaposition ou au moyen d'aspérités qui s'engrènent 

 solidement de manière à former ce que les anatomistes ont 

 nommé des sutures. Ce dernier mode d'articulation appartient 

 plus spécialement aux os du crâne. 



Dans les articulations mobiles, les surfaces articulaires des 

 os sont recouvertes par un cartilage lisse et poli , dont l'élas- 

 ticité a pour effet d'amortir les pressions et les chocs qu'elles 

 doivent soutenir. Ces surfaces sont maintenues en présence 

 par des ligaments ou faisceaux fibreux qui les entourent exté- 

 rieurement et qui sont disposés de manière à limiter l'étendue 

 de leurs mouvements. Enfin, dans l'intérieur de l'articulation 

 se trouve une membrane de nature séreuse , nommée bourse 

 synoviale, qui sécrète un liquide visqueux et filant dont le but 

 est de maintenir le poli des surfaces articulaires et de favo- 

 riser leur glissement. 



Mnscles et tendons. 



58. Structure des muscles. — Les muscles, avons-nous dit, 

 sont les organes actifs des mouvements. Ce sont eux qui, par 

 leur contraction, font mouvoir les uns sur les autres les 

 différents os dont se compose lo squelette. Ces organes, qui 



