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forment ce que l'on appelle vulgairement 

 la chair des animaux , sont composés 

 {fîg. 32) de faisceaux de fibres unis par 

 du tissu cellulaire, et pouvant être di- 

 visés en faisceaux de plus en plus petits , 

 dont les dernières fibres , d'une extrême 

 ténuité , sont droites et disposées paral- 

 lèlement entre elles. Ces fibres sont essen- 

 tiellement formées par une substance que 

 nous avons déjà signalée comme faisant 

 partie du sang et que les chimistes ont 

 nommée fibrine. 



On distingue deux sortes de muscles : 

 les uns dont les contractions sont déter- 

 minées par la volonté , les autres dont les 

 mouvements sont involontaires. Les pre- 

 miers appartiennent à la vie de relation ; 

 les seconds , tels que le cœur, les fibres 

 musculaires de l'intestin, de la vessie, etc., ^'^- *^- J'^"*'''»- 

 servent aux fonctions de la vie orga- i. corps du muscle. 



nique. — ^'^- Tendons. 



59. Mode d'insertion des muscles ; tendons. — Les muscles 

 sont fixés par leurs extrémités aux os et aux autres parties 

 qu'ils doivent mouvoir, tels que la peau , certains cartilages, 

 le globe de l'œil, etc. Mais cette insertion sur les parties mo- 

 biles n'a pas lieu directement. Elle se fait par l'intermédiaire 

 de cordons blanchâtres et nacrés , d'une texture fibreuse , 

 nommés tendons. Ces tendons, extrêmement solides, reçoivent 

 d'un côté les fibres musculaires avec lesquelles ils se conti- 

 nuent, et vont se fixer de l'autre, soit aux os , soit aux autres 

 organes auxquels ils doivent transmettre le mouvement. 



Uécanisme des moaTemeBts. 



60. Mécanisme des mouvements. — Sous l'influence de l'ac- 

 tion nerveuse ou de certains excitants tels que le galvanisme, 

 l'étincelle électrique, on voit les fibres musculaires se rac- 

 courcir brusquement, et les faisceaux qu'elles forment devenir 

 en môme temps plus gros et plus durs. Ce raccourcissement 

 des fibres musculaires porte le nom de contraction. Les phy- 

 siologiLles ue sont pas d'accord sur la manière dont se produit 



