ZOOLOGIE. 97 



repoussent sans cesse au dehors les plus anciennes , de sorte 

 que le poil consiste en une série de cônes emboîtés et super- 

 posés. Chaque bulbe pileux reçoit un assez grand nombre 

 de vaisseaux et de nerfs qui servent à le fixer à la peau et à 

 lui donner sa vitalité. 



Les ongles sont des productions très-analogues aux poils. 

 Ils sont constitués chez l'homme par des lames dures , élas- 

 tiques , cornées et demi-transparentes qui garnissent l'extré- 

 mité des doigts et des orteils. Leur mode de formation et 

 d'accroissement ressemble beaucoup à celui des poils. 



Les écailles que l'on observe chez les reptiles sont une mo- 

 dification de l'épiderme qui, dans certaines régions , devient 

 dur, corné , et se dispose par plaques de formes et de dimen- 

 sions variables. Ce sont tantôt des espèces de compartiments 

 réguliers ou disposés par bandes , comme on l'observe chez 

 les tortues et les serpents, tantôt des tubercules plus ou moins 

 distants comme chez les crocodiles. 



Les écailles des poissons diffèrent de celles des reptiles 

 parce qu'au lieu d'être formées par l'épiderme , elles se déve- 

 loppent à la superficie du derme et dans le tissu muqueux. 

 Ces écailles sont imbriquées comme les tuiles d'un toit et 

 sont recouvertes extérieurement par une légère couche de 

 matière colorante qui leur donne un reflet métallique. 



Les plumes appartiennent exclusivement à la classe des oi- 

 seaux. Elles sont, comme les poils, produites par un bulbe, 

 et se composent d'une tige creuse inférieurement et pleine à 

 sa partie supérieure. De chaque côté de cette tige sont des 

 barbes ou petites lames placées sur champ et engrenées les 

 unes dans les autres. 



Les plumes ont pour caractère essentiel de posséder une 

 extrême légèreté en même temps qu'une grande solidité. Rien 

 de plus varié que les nuances de coloration qu'elles présen- 

 tent ; depuis l'éclat de l'or et des pierres précieuses jusqu'aux 

 teintes les plus sombres, elles offrent toutes les combinaisons 

 possibles de reflets et de couleurs. 



Sens da goût. 



70. Sens du goût. — Ce sens est celui qui nous fait con- 

 naître les saveurs des corps. 11 a pour siège un organe prin- 

 cipal, la langue. Quelques physiologistes ont prétendu que 

 certaines parties de la cavité buccale, telles que le voile du 



h 6 



