Fig. S8. Organe de l'odorat. 



ZOOLOGIE. 99 



muniquent encore avec des cavités que l'on désigne sous le 

 nom de sinus et qui sont creusées dans l'épaisseur des os 

 maxillaires , du frontal et du sphénoïde. 



La pituitaire ou membrane muqueuse qui tapisse les fosses 

 nasales et est très-vasculaire présente à sa surface une foule 

 de petites saillies qui lui donnent un aspect velouté. Elle est 

 continuellement lubrifiée par un mucus assez consistant , et 

 reçoit à sa partie supérieure les 

 ramifications nombreuses du nerf 

 olfactif. 



Le mécanisme de l'odorat est 

 très-simple. L'air, chargé des par- 

 ticules odorantes, pénètre dans les 

 fosses nasales à chaque inspira- 

 tion et va frapper la pituitaire, 

 qui en perçoit les qualités et les 

 transmet au cerveau. Le mucus 

 nasal dont la surface de la pitui- 

 taire est sans cesse recouverte 

 sert à retenir et à fixer les molé- 

 cules odorantes. On comprend , „ ^ . n„.t,ro,nii 



' 1. Bouche. — 2. Ouïerture anle- 



ainsi comment l'exercice de l'O- rieuredesrossesnasalcs.— 3. Comel 



dorât peut être momentanément intérieur. — 4. comei mojen. — 



aboli, lorsque les qualités de ce s. cornet supérieur.- e. Ou.erlure 

 ' ^ j-A» postérieure des fosses nasales. — 



mucus sont modifiées, comme ,. sinus frontaux.— 8. sinus sphé- 

 cela arrive dans le coryza ou noïaai. 

 rhume de cerveau. 



Le développement et la perception de l'odorat sont toujours 

 en rapport avec l'étendue des surfaces que recouvre la mem- 

 brane pituitaire. Certains animaux parmi les mammifères, 

 tels que les carnassiers, les ruminants, les pachydermes, etc., 

 sont, sous ce point de vue, beaucoup plus favorisés que 

 l'homme. 



Chez les poissons, les fosses nasales ne communiquent pas 

 avec l'arrière-bouche. Ce sont de simples cavités terminées 

 en cul-de-sac , et à la surface desquelles la membrane pitui- 

 taire forme un grand nombre de plis rayonnes ou disposés en 

 lignes parallèles. Enfin, chez tous les animaux invertébrés, mol- 

 lusques , articulés et rayonnes , on ne trouve plus d'organe 

 spécial de l'odorat , bien que ce sens paraisse très-développé 

 chez quelques-uns de ces animaux , particulièrement chez les 

 insectes. 



