ZOOLOGIE. lii 



fermer la cavité d'i larynx. Cette soupape membraneuse a 

 reçu le nom d'épij'.iyite. 



Indépendamment de ces diverses parties, le larynx présente 

 encore plusieurs muscles destinés à y produire les mouvements 

 nécessaires à la formation de la voix. 



Telle est la disposition générale du larynx chez l'homme et 

 chez la plupart des mammifères. Chez les oiseaux, il existe deux 

 larynx : l'un situé à la partie supérieure de la trachée, l'autre 

 occupant le point où ce conduit se bifurque pour former les 

 bronches. Ce second organe est appelé larynx inférieur. C'est 

 lui qui produit les sons dont se compose la voix de ces ani- 

 maux. 



80. Mécanisme de la voix. — La formation des sons dépend de 

 l'action de l'air sur les cordes vocales, La plupart des physiolo- 

 gistes ont comparé le larynx à un instrument à anche ordinaire, 

 le hautbois, par exemple. Le courant d'air venant du poumon 

 imprime aux cordes vocales des vibrations plus ou moins 

 rapides qui , se transmettant à la colonno aérienne ainsi 

 qu'aux parties environnantes, produisent des sons plus ou 

 moins aigus. 



Nous avons démontré, dans la partie de la physique qui 

 traite de l'acoustique, que les sons produits par des cordes ou 

 des lames vibrantes sont d'autant plus aigus que celles-ci sont 

 plus courtes et plus tendues. Or, les cordes vocales peuvent se 

 raccourcir ou s'allonger, se tendre ou se relâcher à des degrés 

 très-variés, par l'action des muscles du larynx. C'est ainsi que 

 nous produisons à volonté des sons graves ou aigus. De plus, 

 lorsque la voix s'élève, on constate que le larynx monte, afin 

 de diminuer la longueur de la colonne d'air qui le traverse. 

 Chez les femmes et chez les enfants, dont la voix est beaucoup 

 plus aiguë que celle de l'homme, le larynx est plus petit et les 

 cordes vocales plus courtes que chez ce dernier. 



L'homme est le seul être qui possède la faculté de modifier 

 les divers sons de sa voix de manière à former des mots pou.!- 

 exprimer ses pensées; lui seul est doué de la parole. Cette 

 modification des sons vocaux, qui a reçu Id nom de pronon- 

 ciation, se fait principalement dans la bouche au moyen des 

 mouvements combinés de la langue, des mâchoires, des joues 

 et des lèvres. 



Il ne faut pas confondre la voix et la parole avec le cri, qui 

 appartient aux animaux aussi bien qu'à l'homme, et par lequel 

 s'expriment les sensations vives, agréables ou douloureuses. 



