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dus dans la direction de l'abdomen. Leur museau tronqué 

 ressemble assez à celui d'un chien; mais il porte des mousta- 

 ches comme celui des chats. Les principales espèces sont le 

 phoque commun ou veau marin, de un à deux mètres de lon- 

 gueur, qui se trouve assez fréquemment sur nos côtes; le 

 phoque à trompe ou éléphant marin, qui vil dans les mers po- 

 laires, où il atteint des dimensions considérables ; le lionmarin, 

 Vours marin, de. Tous ces animaux sont ichlhyopliages. 



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Fis;. bC. Phoque. 



%^ Famille : les morses. — Ces animaux, communément 

 appelés vaclies marines ou chevaux marins, ont la l'orme des 

 phoques, dont ils se distinguent par deux longues défenses que 

 porte leur mâchoire supérieure. Leur mâchoire inférieure 

 manque d'incisives et de canines. Les morses, dont le corps 

 peut atteindre jusqu'à six et sept mètres de longueur, vivent 

 dans les mers polaires, où ils se nourrissent principalement de 

 plantes marines et de mollusques. 



Cinquième Ordre des mammifères. Les chéiroptères. 



^03. Caractères des chéiroptères. — Les chéiroptères sont re- 

 marquables par l'existence d'une large membrane qui n'est 

 autre chose qu'un repli de la peau, étendu entre leurs mem- 

 bres antérieurs et postérieurs, ainsi qu'entre leurs doigts déme- 

 surément allongés (fig. 57). C'est à l'aide de cette membrane 

 qu'ils peuvent se soutenir dans l'air et voler comme les oiseaux. 



Fi;. 57. Chauve-icuri). 



