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taires ou en sont complètement dépourvus : tels sont le porc- 

 épic, qui au lieu de poils a le corps couvert de piquants roides 

 et pointus; le lièvre, le lapin, le cochon d'Inde et les agoutis. 

 Les agoutis sont très-communs dans les bois de l'Amérique 

 méridionale, où on les recherche pour la délicatesse de leur 

 chair, 



naitième Ordre des mammifères. Les édeutés. 



107. Caractères des édentès. — Le caractère commun des 

 édentés est de manquer de dents incisives, souvent de canines, 

 et quelquefois même de toutes les dents. La plupart cependant 

 sont pourvus de molaires (fig. 5*J). Ce sont des animaux géné- 

 ralement lourds et paresseux, vivant dans des terriers dont ils 

 ne sortent que la nuit pour aller à la recherche de leur nour- 

 riture, composée d'insectes ou de matières végétales. Les ongles 

 volumineux qui embrassent l'extrémité de leurs doigts ressem- 

 blent presque à des sabots : ce der- 

 nier caractère établit une transition 

 entre les animaux onguiculés, dont 

 les édentés forment le dernier ordre, 

 et les animaux ongulés , qui vien- 

 nent immédiatement après. 



Nous citerons comme exemples de cet ordre les paresseitj; 

 ou tardigrades, ainsi nommés à cause de l'extrême lenteur de 

 leurs mouvements ; les tatous (fig. 60), dont le corps est pro- 

 tégé par une espèce de cuirasse calcaire composée de plusieurs 

 pièces; les pangolins ou fourmiliers, dont la peau est recou- 

 verte d'écaillés tranchantes et imbriquées. Les paresseux et 

 les tatous appartien- 

 nent aux contrées les 

 plus chaudes de l'Amé- 

 rique méridionale. Les 

 pangolins sont origi- 

 naires de l'Inde, 



9. Téic d'un édcnté. 



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Fig. 60. Tatou. 



Deaiîème Section. Mammifères monodelphicns ongulés. 



i 08. Les MAMMIFÈRES MO.NODELPHiENS ONGULÉS forment Jeux 

 ordres : 



Les ruminants. 

 Les pachjdtrmes. 



