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ils ne peuvent plus, en raison de leur fluidité, écarter les 

 bords du demi-canal transformé en un tube par la contraction 

 de ses parois. Ils tombent alors dans le feuillet, d'où ils arri- 

 vent ensuite dans la caillette où «'effectue la chymification. 



Les ruminants sont ordinaireuient dépourvus d'incisives à 

 la mâchoire supérieure (fig. 62), plusieurs manquent aussi de 

 canines : leurs molaires sont à couronne plate et sont formées 

 de deux doubles croissants. Tous ces animaux sont herbivores; 

 leur mâchoire inférieure , indépen- 

 damment des mouvements d'abais- 

 sement et d'élévation communs à 

 tous les autres mammifères, exé- 

 cute encore des mouvements laté- 

 raux qui ont pour but de faciliter 

 la trituration des graines et autres 

 substances végétales dont ils se 

 nourrissent. 



Les pieds des ruminants se ter- 

 minent par deux sabots {fig. 63), 

 qui se touchent par leur face in- 

 terne, ce qui leur a fait donner le 

 nom d'animaux à pieds fourchus. 

 Les os du métacarpe et du méta- 

 tarse sont soudés en un seul os al- 

 longé qui porte le nom d'os du 

 canon. 



Les ruminants sont de tous les 

 animaux ceux qui rendent le plus 

 de services à l'homme. Ce sont 

 eux qui nous fournissent la chair 

 et le lait dont nous nous nourris- 

 sons habituellement, ainsi que la 

 laine, le cuir, le suif, la corne et 

 autres produits employés dans l'é- 

 conomie domestique. 



Fig. 62. Système dentaire 

 d'un ruminant. 



Fig. 63. Pied fourchu 

 du cerf. 



Oâ du canon et pha- 

 lange».' 



UO. Division des ruminants. — L'ordre des ruminants a 

 été divisé en quatre familles, d'après l'absence ou la présence 

 des cornes et d'après les différences de nature que présentent 

 ces appendices. Ces quatre familles sont : 



Les caméliens. 

 Les élaphiens , 



Les camélopardiens, 

 Les tauriens. 



X. fJitt. f\'tt. 



