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et portent des mamelles; ils ont le sang chaud, un cœur à 

 deux ventricules, et ils respirent par des poumons. 



Ces animaux, dont quelques-uns atteignent des proportions 

 gigantesques, n'ont pas de membres postérieurs. Leurs mem- 

 bres antérieurs, très-courts et très-robustes, sont transformés 

 en nageoires. Leur corps, couvert d'une peau nue, de cou- 

 leur sombre et comme ardoisée, se termine par une large na- 

 geoire horizontale, caractère qui permet de les distinguer 

 extérieurement des poissons, dont la nageoire caudale est tou- 

 jours dirigée verticalement. 



Quelques cétacés, comme les baleines, manquent complè- 

 tement de dents ; d'autres n'en ont qu'à la mâchoire supérieure 

 ou à la mâchoire inférieure; quelques-uns, comme les dau- 

 phins, en portent aux deux mâchoires. Chez les baleines, les 

 dents sont remplacées par de longues lames de corne à bords 

 effilés, nommées fanons, qui garnissent la mâchoire supé- 

 rieure et qui forment par leur réunion une sorte de crible des- 

 tiné à retenir les poissons et autres petits animaux dont ces 

 énormes cétacés se nourrissent. 



i 1 5. Division des cétacés. — L'ordre des cétacés se subdivise 

 en deux familles, dont l'une comprend les cCtàcés herbivores, 

 qui peuvent sortir de l'eau pour venir ramper sur le rivage et 

 paître l'herbe, tels que les dugongs et les lamantins, et dont 

 l'autre comprend les cétacés ichthyophages parmi lesquels 

 nous citerons les dauphins, les baleines {fîg. 08) et les cacha- 

 lots. Ces derniers animaux ont leurs narines ouvertes à la 

 partie supérieure de leur tête par un ou deux trous désignés 

 sous le nom à'évents, au moyen desquels ils font jaillir à une 

 grande hauteur l'eau qu'ils avalent. Cette particularité a valu 

 à ces animaux le nom de souffleurs. 



FI?, es. Baleine. 



Les baleines, dont on fait la pèche dans les mers du Nord, 

 fournissent, comme l'on sait, une grande quantité d'huile qui 

 provient de la couche graisseuse située sous leur peau. Leurs 



