loi HISTOIRE i\AïUIit:LLL. 



augmente encore la surface d'insertion do ces muscles. Les 



deux clavicules, soudées en avant, formorl un seul os nommé 



la fourchette, qui sert à maintenir l'écarlement des deux 



ailes. 



La circulation, chez les oiseaux, se fait comme chez les 

 mammifères, c'est-à-dire qu'elle est double et complète. Les 

 globules du sang sont elliptiques et plus nombreux que chez 

 les autres vertébrés. Leurs poumons, adhérents contre les 

 côtes et la colonne vertébrale, sont percés d'ouvertures qui 

 laissent pénétrer l'air dans des réservoirs ou sacs aériens 

 situés dans les différentes parties du corps et communiquant 

 tous entre eux. Quelques-uns de ces réservoirs envoient des 

 prolongements dans les os, ce qui permet à l'air de pénétrer 

 jusque dans ces organes. 



On a cru pendant longtemps que les oiseaux étaient dépour- 

 vus de diaphragme; mais un habile anatomiste, M. Sappey, a 

 démontré qu'ils en possèdent deux à l'état rudimentaire, dont 

 l'un tapisse la face inférieure des poumons, tandis que l'autre 

 couvre un réservoir aérien situé immédiatement au-dessous 

 de l'organe respiratoire. 



Nous avons vu que les oiseaux ont deux larynx, dont l'un, 

 nommé larynx inférieur, est situé à la bifurcation de la tra- 

 chée et dont l'autre est placé à la partie supérieure de ce con- 

 duit. C'est dans le larynx inférieur que les sons sont produits ; 

 le larynx supérieur n'est qu'un organe accessoire ou de per- 

 fectionnement de la voix. 



Le régime alimentaire des oiseaux est très-varié : les uns se 

 nourrissent exclusivement de graines ou de fruits ; les autres, 

 d'insectes; quelques-uns, comme les mammifères carnassiers, 

 vivent de chair; un certain nombre se nourrissent de poisson. 

 La forme du bec varie nécessairement suivant la nature de 

 ces aliments. 



Le canal digestif présente quelques modifications assez re- 

 marquables. Ainsi, chez les oiseaux granivores et frugivores, 

 l'œsophage, vers sa partie inférieure (fig. 70), présente deux 

 dilatations ou poches plus ou moins grandes, dans lesquelles 

 s'amassent et séjournent les aliments avant de pénétrer dans 

 l'estomac. La première de ces poches porte le nom ûe jabot; 

 la seconde est nommée ventricule succenturié. L'estomac, que 

 l'on appelle gésier, est en général charnu et très-épais , prin- 

 cipalement chez les oiseaux granivores , où il présente des 

 parois musculaires d'une force considérable et une membrane 

 interne très-dure et très-résistante. Chez les oiseaux de 



