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HISTOIRE NATURELLE. 



Deuxième Ordre des oiseaux. Les passereanx. 



<23. Caractères des passereaux. — Ces oiseaux (Jig. 74) sont 

 généralement de petite taille ; ils ont le tarse grêle et médio- 

 crement long, des doigts minces, dont trois sont dirigés en 

 avant et un en arrière. Leur bec est faible, droit et peu ou 

 point crochu. Il en est qui ne vivent que d'insectes; d'autres 

 se nourrissent de fruits ou de graines. Plusieurs de ces oiseaux 

 sont remarquables par la puissance et la beauté de leur chant. 



Le nombre des passereaux est immense ; nous nous bor- 

 nerons à citer comme exemples les hirondelles, les merles, les 

 grives, les alouettes, les mésanges, les moineaux, les serins, les 

 corbeaux, les colibris, les oiseaux-mouches et les oiseaux de 

 paradis. 



Fig. 74. Télé et patte de passereau [moineau). 



Troisième Ordre des oiseaux. Les grimpeurs. 



424. Caractères des grimpeurs. — Cet ordre se caractérise 

 facilement par la position des doigts, dont deux, l'externe et 

 le pouce, sont dirigés en arrière, et les deux autres en avant, 

 disposition qui donne à ces oiseaux une grande facilité pour 

 s'accrocher et pour grimper aux branches des arbres. Ils ont 

 en général le vol peu étendu : les uns vivent d'insectes et ont 

 le bec long et grêle ; les autres se nourrissent de graines et 

 ont le bec gros et crochu (fg. 75). 



Fig. 16. Tête et patte de grimpeur {perroquet). 



