168 HISTOIRE NATURELLE, 



mouvements dï'lcWation ou d'abaissement pour la respiration. 

 Le cœur ett à deux oreillettes et un seul ventricule, excepté 

 chez les crocodiles, qui présentent deux ventricules distincts. 

 Les poumons, très-allongés et vésiculeux, s'étendent en grande 

 partie dans l'abdomen. Les sauriens sont généralement car- 

 nassiers ; leurs mâchoires sont armées de dents nombreuses 

 et très-aiguës ; leur langue ett étroite, extcnsib'e et souvent 

 bifurquée. 



Flg. 83. Lézard. 



<33. Division des sauriens. — L'ordre des sauriens a été 

 divisé en six familles, dont les principaux genres sont ; les 

 crocodiles, les caïmans, les caméléons, les lézards proprement 

 dits et les orvets. Ces derniers animaux n'ont pas de membres 

 et ressemblent extérieurement à des serpents , mais leur 

 structure interne les rapproche davantage des sauriens. 



Troisième Ordre des reptiles. Les ophidiens. 



134. Caractères des ophidiens. — Les ophidiens ou serpents 

 ont le corps allongé, cylindrique, dépourvu de membres et 

 terminé par une queue pointue ou obtuse , non distincte du 

 reste du corps. Leurs côtes, très-nombreuses, sont toutes libres 

 et flottantes en avant; le sternum n'existe pas. Leur système 

 circulatoire est le même que celui des sauriens ; l'un des pou- 

 mons est constamment rudimentaire, tandis que l'autre, très- 

 développé, se prolonge fort loin dans l'abdomen. L'œil des 

 serpents n'a pas de paupières distinctes, ce qui lui donne une 

 fixité menaçante. Les mâchoires sont disposées de manière à 

 pouvoir se dilater considérablement, ce qui permet à l'animal 

 d'avaler une proie souvent plus grosse que son corps. Ces 

 mâchoires sont toujours garnies de dents très-aiguës, et chez 

 certaines espèces, la supérieure {(ig. 84) porte des crochets 

 acérés et creusés d'une gouttière ou d'un canal par lequel 

 s'écoule un venin subtil que sécrète une glande particu- 



