ZOOLOGIE. 169 



lière située en arrière de l'œil 

 et dont le conduit excréteur 

 vient s'ouvrir à la base des 

 crochets. La langue des ser- 

 pents est en général très- 

 longue, très-mobile et bifur- 

 quée. Ces animaux habitent 



, • j „ i:„,,,. Fie. 84. Tête de serpent venimeux 



presque toujours des lieux ^crotale ou serpent à sonnettes). 



obscurs, humides et chauds. 



En hiver, ils s'engourdissent l- crochets.— s. Olande Tenimeuse. — 

 „,. „x„„i. j„„„ ,.„ /(.„f j>:,v, 3. Muscles élévateurs de la mâchoire. — 



et restent dans un état a im- , „• . ^ .,, , ,• • -, a 



... , . . 4. ITarine. — 5. Glandes saliraires situées 



mobilité parfaite. sur le tord des mâchoires. 



\ 35. Division des ophidiens. — Les ophidiens se divisent 

 en deux groupes, savoir : 



Les serpents venimeux. Les serpents non venimeux. 



4 "Groupe: les serpents venimeux. — Ils sont caractérisés 

 par la présence de deux crochets canaliculés, implantés dans 

 la mâchoire supérieure, et qui servent à verser le venin dans 

 la plaie qu'ils ont faite. Ce venin est en partie chassé de la 

 glande qui le sécrète par la pression des muscles destinés à 

 mouvoir les mâchoires : c'est un liquide qui n'est ni acre ni 

 caustique, et qui, chose remarquable, peut être avalé impu- 

 nément, tandis qu'introduit en très-petite quantité dans une 

 plaie, il peut donner la mort avec une rapidité effrayante. A ce 

 groupe appartiennent la vipère commune, que l'on trouve aux 

 environs de Paris ; les crotales ou serpents à sonnettes de 

 l'Amérique méridionale , ainsi nommés à cause des petites 

 écailles sèches et arrondies qu'ils portent à l'extrémité de leur 

 queue et qui ressemblent à des grelots; les trigonocéphalcs, 

 si communs dans les Antilles, où ils vivent au milieu des 

 plantations de cannes à sucre. 



2* Groupe : les serpents non venimeux. — Ils sont dé- 

 pourvus de venin, et par conséquent de crochets canaliculés 

 à leur mâchoire supérieure. Nous citerons comme exemples 

 de ce groupe les couleuvres, dont il existe un grand nombre 

 d'espèces en France, et les boas, qui renferment les plus 

 grandes espèces de serpents connus, originaires des parties 

 chaudes de l'ancien et du nouveau continent. 



10 



