rSO HISTOIRE NATURELLE, 



ployée dans l'industrie et dans l'économie domestique, prin- 

 cipalement pour servir d'apprêt à certaines étoffes, pour cla- 

 rifier le vin et autres liqueurs alcooliques, est fournie par la 

 vessie natatoire du grand esturgeon. La chair de ces pois- 

 sons est alimentaire et présente _une certaine analogie avec 

 celle du veau. 



S* Ordre : les sélaciens. — Les poissons qui forment ce' 

 ordre ont leurs branchies fixes et adhérentes à la peau qui les 

 recouvre. Leurs mâchoires sont mobiles et armées de dentï 

 souvent très-fortes et tranchantes Ils renferment deux genres: 

 les squales et les raies, dont le^. espèces les plus remarquables 

 sont le requin {pg. 98), le plus grand et le plus vorace de tous 

 les poissons; la raie et la turpille {fig. 97), très-commune? 

 dans nos mers. Ce dernier 

 poisson possède, comme le 

 gymnote, la faculté de pro- 

 duire de très-fortes décharges 

 d'électricité au moyen d'un 

 appareil placé de chaque côté 

 de la tête. Cet appareil se 

 compose d'une multitude de 

 petites colonnes polygonales, 

 ressemblant aux loges des 

 rayons de miel. Chacune de 

 ces petites colonnes est for- 

 mée par la superposition de 

 plusieurs disques gélatineux, 

 séparés par des cloisons de 

 tissu cellulaire dans lesquelles 

 rampent des vaisseaux et des 

 nerfs. C'est, comme on le voit, 

 une espèce de batterie vol- \;, 7 



taïque , dont l'animal se sert 

 pour se défendre ou pour at- pig. »t. r«rpiiu. 



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