194 HISTOIRE NATURELLE. 



sur certains mammifères, tels que le chien, et sur un grand 



nombre d'oiseaux. 



4* OuDUE : les suceurs. — Ils ont le corps ovale et aplati 

 latéralement. La tête, très-petite, porte deux antennes fort 

 courtes; la bouche est munie d'un suçoir qui contient trois 

 soies roides et aiguës, dont la réunion forme un tube très-fin, 

 à l'aide duquel ces insectes percent la peau et aspirent le sang 

 des animaux sur lesquels ils vivent. Les deux pattes de der- 

 rière, très-longues et très-fortes, sont organisées pour le saut. 

 Les suceurs subissent des métamorphoses. Lorsqu'ils sortent 

 de l'œuf, ils sont sous la forme de larves ou de petits vers 

 apodes doués d'une extrême vivacité. Au bout de quelques 

 jours cette larve se renferme dans une petite coque soyeuse 

 où elle passe à l'état de nymphe, pour en sortir un pou plus 

 tard à l'état d'insecte parfait. 



Cet ordre, comme les deux précédents, ne comprend qu'un 

 seul genre : c'est celui des puces, dont les deux espèces prin- 

 cipales sont la puce commune et la puce pénétrante, connue 

 dans les pays chauds sous le nom de chique ou de bicho. La 

 puce pénétrante s'enfonce dans la peau du talon et sous les 

 ongles des orteils, où elle se gonfle de manière à acquérir le 

 volume d'un pois. Ce gonflement est dû au développement 

 d'un petit sac membraneux que l'animal porte sous l'abdomen 

 et qui contient les œufs. On conçoit que la présence de cet in- 

 secte puisse quelquefois déterminer des accidents assez graves. 



Deuxième Section. Insectes tétraptères. 



5* OnDRE : les coléoptères. — Cet ordre est celui qui ren- 

 ferme le plus grand nombre de genres et d'espèces. Les in- 

 sectes qui le com.posent (^(/. 4 09) sont ca- 

 ractérisés par la présence de quatre ailes, 

 dont les deux supérieures nommées ély- 

 ires , sont sous la forme d'étuis cornés , 

 tandis que les inférieures, minces et trans- 

 parentes, sont, dans l'état de repos, re- 

 pliées transversalement sous les précé- 

 dentes qui leur servent d'abri. Leur tête 

 porte deux antennes, ordinairement com- 

 posées de onze articles, et leur bouche est ^.^ ^^g /,,$«/(• coiéo- 

 munie d'une paire de mandibules et de pùre'cantiiaride). 

 mâchoires. 



