103 HISTOIRE NATURKLLE. 



Leurs ailes, au nombre de quatre {fïg. \ \ 3), sont simplement 

 veinées , et les inférieures sont 

 toujours plus petites que les su- 

 liérieures. Los femelles portent à 

 l'extrémité de leur abdomen une 

 tarière ou aiguillon creusé d'un ca- 

 nal au moyen duquel elles versent 

 dans la piqûre qu'elles ont faite une 

 liqueur ûcro et venimeuse, sécrétée 

 par des glandules situées à la base fi;;. îu jn<^ecie hyménopière 

 de l'aiguillon. Les hyménoptères [aiettu-). 



ont des métamorphoses complètes. 



Cet ordre a été subdivisé en deux tribus, savoir : les Hymé- 

 noptères térébrants, dontles femelles sont munies d'une tarière 

 destinée à creuser la cavité dans laquelle elles déposent leurs 

 œufs, Qi\^?, Hyménoptères porte-aiguillon. 



i'^ Tribu : les Hyménoptères térébrants. Les principaux 

 genres de cette tribu sont les cynips ou gallicoles , qui, au 

 moyen de leur tarière, introduisent leurs œufs sous l'épi- 

 derme des végétaux et y produisent ces excroissances connues 

 sous le nom de galles; les chrysides ou guêpes dorées, si re- 

 marquables par leur éclat métallique ; les ichneumons. 



2' Tribu : les Hyménoptères porte-aiguillon. A cette tribu 

 appartiennent les abeilles, les guêpes et les fourmis. On sait que 

 les abeilles vivent en sociétés nombreuses dont chacune se 

 compose d'une femelle unique, qui a reçu le nom de reine, de 

 cinq à six cents mâles appelés bourdons ou faux bourdons, et 

 de vingt à trente mille individus neutres ou abeilles om;rières. 

 Ce sont ces dernières qui construisent avec la cire les cellules 

 hexagonales et régulières dans lesquelles elles déposent les 

 œufs et le miel qui doit nourrir les larves. Les fourmis vivent 

 également en sociétés nombreuses composées de mâles, de 

 femelles et d'individus neutres. Les mâles et les femelles sont 

 pourvus d'ailes, tandis que les neutres en sont privés. 



On a cru pendant longtemps que les abeilles recueillaient 

 la cire toute formée sur les végétaux ; mais il est aujourd'hui 

 démontré que cette matière est élaborée dans de petites poches 

 situées entre les segments inférieurs de l'abdomen de ces in- 

 sectes. C'est aux expériences ingénieuses de M. Hubert de 

 Genève que l'on doit la preuve matérielle de cette vérité. Il 

 renferma un essaim d'abeilles dans une ruche nue, ne leur 

 donnant pour toute nourriture que du miel et de l'eau. Cepen- 



