ZOOLOGIE. 



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Qaatrième embraûchement. Zoophytes ou Rayonnes. 





Caractères généraux des zoophjtes. 



458. Caractères généraux des zoophytes. — Les zoophjtes 

 (fig. 132) sont des animaux d'une organisation très-variée et 

 dont le corps a généralement une forme globuleuse ou étoilée, 

 d'où le nom de rayonnes sous lequel ils sont encore dési- 

 gnés. Leur système nervevix, lorsqu'il est distinct des autres 

 parties du corps , se présente sous l'aspect d'un anneau 

 ganglionnaire d'oîi naissent des cordons nerveux qui se di- 

 rigent en rayonnant vers la péri- 

 phérie du corps (fig. 133). 



Les organes de la circulation et 

 ceux de la respiration ne sont que 

 rudimentaires. A l'exception du 

 toucher, les organes dos sens sont 

 nuls. Le canal digestif seul est assez 

 bien développé, et il présente dans 

 quelques genres une disposition re- 

 marquable à laquelle on a donné le 

 nom de phlébentérisme. Cette dis- 

 position consiste en certains appen- 

 dices ayant la forme de tubes ou de 

 vaisseaux ramiOés qui naissent du 

 canal digestif, et qui paraissent des- 

 tinés à porter directement les sucs 

 nutritifs à tous les organes; de telle 

 sorte que la digestion et la circula- 

 tion semblent se confondre. Quel- 

 quefois le canal digestif, réduit à 

 son dernier terme de simplicité , se 

 compose uniquement d'un sac à une 

 seule ouverture garnie de tenta- 

 cules. 



Les êtres qui composent ce dernier embranchement du 

 règne animal ont été désignés sous le nom de zoophytes ou 

 animaux -plantes, à cause de la simplicité de leur organisation 

 et de certaines analogies de forme avec les espèces du règne 

 végétal. Plusieurs de ces animaux se reproduisent par une 

 sorte de bourgeonnement ou extension de tissu; ce mode de 

 reproduction a reçu le nom de génération geimnipare. 



Fij. 132. Àcimie. 



Fi?. 13^. SysIPmc nerr''ux 

 des animaux rayonnes. 



