ZOOLOGIE. 223 



qui se distribuent dans les différentes parties du corps. Le ca- 

 nnl digestif est à dr'ux ou à une SQuh. ouverture; il prôsenfe 

 cette disposition que nous avons précédemment décrite sous 

 le nom de plilébentérisme. 



Los principaux genres de cette classe senties oursins, les 

 astéries ou étoiles de mer elles holothuries. 



2* Classe : les acaiephcs. — Ces animaux {fig. 135), que 

 l'on désigne encore sous le nom d'orties de mer, ont une or- 

 ganisation des plus simple:^. Leur corps, gélatineux et trans- 

 parent , se présente généralement sous la forme d'un disque 

 convexe à sa partie supérieure et 

 concave inférieurement. De la cir- 

 conférence de ce disque partent des 

 espèces de tentacules simples ou 

 ramifiés qui sont à la fois des or- 

 ganes de préhension et de mouve- 

 ment. Le canal digestif n'a qu'une 

 seule ouverture qui se voit au centre 

 de la face inférieure du disque. 



Les acalèphes ne se rencontrent 

 que dans la mer. Les principaux 

 genres sont les méduses, très-com- 

 munes sur nos côtes; les béroés et 

 les physalies. Ces dernières se sou- 

 tiennent dans l'eau au moyen d'une 

 espèce d'ampoule ou de vessie na- 

 tatoire remplie d'air. 



Fi?. 135. Acalèj he ime'î'i^e]. 



3" Classe : les polypes ou coral- 

 liaires. — Les polypes ou coral- 

 liaires (fig. 13G) sont des animaux 

 dont le corps est mou, gélatineux et 

 de forme cylindrique ou conique. 

 Leur bouche est environnée de ten- 

 tacules nombreux. Telle est la sim- 

 plicité d'organisation de ces ani- 

 maux, que quelques-uns sont, pour 

 ainsi dire, réduits à un canal di- 

 gestif à une seule ouverture, su — 

 ceptible d'être retourné sur h.i- 

 mêmo comme un doigt de gaat, 

 sans que l'animal périsse. 



Fi?. ISt). 

 Poli/pe (corail rouge). 



