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* CHAPITRE IV. 



Feuilles. — Leur oripino et leur disposition relative sur la tipe. — 

 Leur stnirlurc et leurs principnles modifications. — Bourpeons, 

 stipules, écailles. — Fonctions des feuilles : exhalation aqueuse et 

 respiration. 



Feuilles. Leur origine et leur disposition relatire snr la tige. 



4 80. Feuilles ; leur origine sur la tige. — Les feuilles sont 

 des organes de couleur verte, ayant ordinairement la forme 

 de lames minces et membraneuses, portées horizontalement 

 par les tiges et les rameaux. Elles sont les agents principaux 

 de la respiration , de l'absorption et de l'exhalation. Les 

 feuilles sont formées par l'épanouissement de faisceaux de 

 libres qui, en se ramifiant et en s'anastomosant entre elles de 

 mille manières différentes, forment une espèce de réseau dont 

 les mailles sont remplies par du tissu cellulaire. 



<81. Disposition relative des feuilles sur la tige. — Quel- 

 quefois la feuille naît directement de la tige, et alors elle est 

 nommée feuille sessile. Le plus souvent elle est portée par une 

 sorte de pédicule appelé pétiole, d'où le nom de feuille pétiolée, 

 qui lui est donné dans ce cas. 



Relativement à leur disposition sur la tige ou sur les ra- 

 meaux, les feuilles sont alternes, opposées ou verticillées. 



Les feuilles alternes {pg. 173) sont celles dont les points 

 d'insertion, réunis entre eux par une ligne, décrivent sur la 

 lige une spirale qui est la môme dans chaque espèce. En 

 partant d'une feuille quelconque et en suivant la spirale, on 

 trouve toujours exactement, après un ou plusieurs tours de 

 spire qui contiennent un nombre déterminé de feuilles, une 

 seconde feuille placée exactement au-dessus ou au-dessous de 

 la première. Cette disposition a été représentée par des frac- 

 tions dont les numérateurs expriment les nombres de tours de 

 spire, c'est-à-dire le cycle compris entre deux feuilles corres- 

 pondantes, et dont les dénominateurs indiquent le nombre 

 des feuilles contenues dans le cycle. Les fractions ainsi obte- 

 nues sont presque toujours i, J, |, J , t5, tîi etc. (Remar- 

 quez qu'à partir de | , chacune de ces fractions est obtenue 

 CD additionnant entre eux les numérateurs et les dénomina- 

 teurs des deux fractions précédentes.) 



