iot HISTOIRE NATURELLE. 



Que les feuilles soient simples ou composées et quelle que 

 soit leur forme, elles so composent toujours de trois parties, 

 savoir : d'un faisceau vasculaire dont les ramifications et 

 les anastomoses forment les nervures; de tissu cellulaire 

 nommé parenchyme remplissant les intervalles des nervures; 

 d'un épidémie ou membrane mince et transparente recou- 

 vrant les deux faces de la feuille et criblée de petites ou- 

 vertures appelées stomates, donnant passage à l'air et aux 

 autres fluides gazeux que la plante absorbe et rejette inces- 

 samment. 



Le faisceau vasculaire qui constitue 

 les nervures se compose de trachées, 

 de fausses trachées , do vaisseaux lati- 

 ciféres et de tissu fibreux. Les cel- 

 lules qui composent le parenchyme 

 ont des formes très-variées : celles de 

 la face supérieure de la feuille sont 

 souvent cylindriques et serrées les 

 unes contre les autres; celles qui se 

 rapprochent de la face inférieure sont, 

 au contraire, très-irrégulières et lais- 

 sent entre elles des méats et des la- 

 cunes nombreuses, nommées poches 

 aériennes. 



Quant aux stomates {fig. 476), ce 

 sont des espèces de petites bouches 

 formées , en général , par deux cellules 

 en croissant, dont les extrémités se 

 réunissent de manière à laisser entre elles une ouverture lon- 

 gitudinale , communiquant avec les méats et les lacunes du 

 tissu sous-jacent. On les rencontre principalement sur l'épi- 

 derme qui recouvre la face inférieure des feuilles, tantôt 

 épars et disséminés sans ordre , tantôt disposés en séries 

 régulières. Dans les plantes aquatiques dont les feuilles sont 

 étalées à la surface des eaux, les stomates ne s'observent que 

 sur la face en contact avec l'air; ils disparaissent, ainsi que 

 l'épiderme lui-même, sur les feuilles qui sont entièrement 

 submergées. 



Les feuilles sont simples ou composées. Les feuilles simples 

 (fig. 177) sont celles dont le limbe est d'une seule pièce, 

 comme dans le lilas, la giroflée, etc. Les feuilles composées 

 (fig. 178) sont celles dont le limbe est divisé en plusieurs 

 pièces distinctes ou petites feuilles nommées folioles, et pla- 



Fig. 176. Stomates. 



