2Ô8 HISTOIRE NATURELLE. 



VIll. Les principnlcs matières sécrétées par les plantes sont : le 

 sucre, la gomme, les huiles, les résines, la cire, le caoutchouc, 

 lopiurrij etc. 



CHAPITRE VI. 



Organes de la reproduction. — Divers modes de reproduction. — De 

 la fleur en général. — Inflorescence. — Bractées. 



Organes de reproduction. DiTers modes de reproduction. 



493. Organes de reproduction. — Les plantes, comme 

 les animaux, sont pourvues d'organes destinés à la reproduc- 

 tion de l'espèce. L'organe mâle se nomme étamine; l'organe 

 femelle porte le nom de carpelle. Ce sont ces organes qui 

 constituent essentiellement la fleur. Le plus souvent les éta- 

 mines et les carpelles sont réunis sur un support commun, el 

 la fleur est alors nommée hermaphrodite, comme dans la rose, 

 le jasmin, etc. Quelquefois, au contraire, ces organes sont 

 séparés, et la fleur est dite unisexuée, comme dans le saule, 

 le maïs, etc. Dans ce dernier cas, la fleur est mâle ou femelle, 

 selon qu'elle ne renferme que des étamines ou des carpelles. 



Certaines plantes, telles que les fougères, les mousses, les 

 algues, les champignons, etc., n'ont pas de fleurs distinctes^ 

 Leurs organes reproducteurs sont peu apparents et d'une con- 

 formation très-diflérente de celle qui appartient aux organes 

 essentiels de la fleur proprement dite. Ces plantes ont été 

 désignées sous le nom de crijptogames, par opposition à celui 

 de phanérogames, donné aux végétaux qui possèdent des or- 

 ganes reproducle-urs distincts, étamines et carpelles. 



494. Divers modes de reproduction. — La reproduction qui 

 s'efl'ectuo pur l'intermédiaire des étamines et des carpelles 

 n'est pas le seul mode suivant lequel les végétaux peuvent se 

 multiplier. C'est ainsi que les bulbes, dont nous avons précé- 

 demment étudié la structure, donnent naissance, lorsqu'on les 

 place dans des conditions convenables, à des plantes sembla- 

 bles à celles qui les ont produits. Nous avons vu également 

 qu'une bouture, une branche et môme une simple feuille sé- 

 parée de sa tige et fixée dans la terre, peut prendre une vie 

 isolée et former un individu complet. Quelques plantes jouis- 

 sent de la faculté de produire, soit à l'aisselle de leurs feuilles, 



