380 HISTOIRE NATURELLE. 



pie : les mille-pertuis et quelques genres de la famille des 



myrtacées (fg. 208). 



Le ûlet peut quelquefois manquer, et l'anthère est alors 

 sessile. C'est ce qu'on observe dans quelques plantes de la 

 famille des conifères et des aristolochiées. 



Le nombre des étamines que peut contenir une fleur est 

 extrêmement variable. Certaines fleurs n'en renferment qu'une, 

 exemple : le saule, la valériane rouge, etc.; d'autres en por- 

 tent plusieurs centaines, comme le pavot, les cactus, les pi- 

 voines, etc. Lorsque le nombre des étamines est limité pour 

 une fleur entre une et dix, ce nombre est toujours constant 

 et peut fournir de bons caractères pour la coordination des 

 plantes. Mais au delà de dix, le nombre des étamines devient 

 très-irrégulier et variable d'une fleur à l'autre. 



200. Carpelles et pistil; leur structure. — Nous avons vu que 

 le pistil, c'est-à-dire le verticille central de la fleur, se compose 

 d'un ou de plusieurs carpelles, qui sont les organes femelles des 

 végétaux. 



On distingue dans un carpelle trois parties, savoir : Vovaîre 

 ou cavité close renfermant les ovules ; le style qui est un pro- 

 longement filiforme du sommet de l'ovaire ; le stigmate qui 

 termine le style. 



Lorsqu'il existe plusieurs carpelles au centre d'une fleur, 

 ils peuvent rester libres et distincts les uns des autres, ou se 

 souder ensemble plus ou moins complètement. Tantôt la sou- 

 dure n'a lieu que par les ovaires seu- 

 lement; d'autres fois elle comprend 

 les ovaires et les styles , ou enfin elle 

 est complète et comprend les ovaires, 

 les styles et les stigmates. Dans tous 

 les cas , il en résulte un corps unique 

 qui constitue le pistil (fig. 209). 



Considéré au point de vue physiolo- 

 gique, chaque carpelle n'est autre 

 chose qu'une feuille modifiée , dont le 

 hmbe s'est replié sur lui-même au 

 niveau de la nervure moyenne et s'est 

 soudé par ses bords. 11 en résulte une F\g. «ng. putu compoié de 

 cavité close dans laquelle se déve- trois carpciiessoudés(Us). 

 loppent les ovules ou rudiments des 



• ,. wf ^ 11 j i> 1- Ovaire. — î. Style. — 



graines; cette cavité est celle de 1 o- 3. stigmate.-*. coupe trans- 

 vaire. Quant au style et au stigmate, Temie de roraire. 



