BOTANIQUE. 285 



202. Plantes monoïques, dioîques et polygames. — Nous 

 avons dit que, le plus souvent, les étamines et le pistil sont 

 réunis dans une même fleur (fleurs hermaphrodites). Quelque- 

 fois, au contraire, ces organes sont séparés sur des fleurs 

 différentes (fleurs unisexuées). Les plantes qui présentent cette 

 dernière disposition ont été divisées en plantes monoïques, 

 dioîques et polygames. 



Les plantes monoïques sont celles qui portent des fleurs mâles 

 et des fleurs femelles groupées sur un môrao individu, exem- 

 ple : le carex, le chêne, le maïs, le ricin. 



Les plantes dioîques sont celles dont les fleurs mâles et les 

 fleurs femefles sont portées par deux individus distincts et sé- 

 parés; exemple : la mercuriale, le gui, le dattier, le pistachier. 



Les plantes polygames sont celles qui portent à la fois des 

 fleurs mâles, des fleurs femelles et des fleurs hermaphrodites, 

 réunies sur le même individu ou disposées sur des pieds diffé- 

 rents, exemple : le frêne, la pariétaire, la croisette. 



Fonctions des étamines et des carpelles. 



203. Fonctions des étamines et des carpelles. — L'action ré- 

 ciproque des étamines et des carpelles a pour but spécial la 

 fécondation des ovules contenus dans l'ovaire, c'est-à-dire la 

 formation de l'embryon destiné à reproduire la plante et à 

 perpétuer son espèce. Par suite de ce phénomène, les ovules 

 se changent en graines, et les carpelles deviennent des fruits. 

 Voici comment s'opère la fécondation. 



Au moment de la floraison, lorsque les fleurs s'épanouissent 

 et découvrent leurs étamines et leurs carpelles, on voit les an- 

 thères, jusqu'alors parfaitement closes, entr'ouvrir leurs loges, 

 et le poUen, se répandre sur le stigmate. Bientôt chaque grain 

 de pollen en contact avec la surface humide de cet organe, se 

 gonfle et se ramollit; puis sa membrane externe se déchire et 

 livre passage à la membrane interne, qui s'allonge en un tube 

 dont l'extrémité libre s'engage entre les cellules du stigmate. 

 Ce tube, nommé tube pollinique, pénètre ensuite dans la par- 

 tie centrale du style et arrive ainsi jusque dans l'ovaire où il 

 rencontre les ovules. C'est alors que l'on peut observer dans 

 la fovilla les mouvements rapides des corpuscules qu'elle ren- 

 ferme {fig, 205). 



Les ovules, avons-nous dit, sont les rudiments des graines. 

 A l'époque de la fécondation, chacun d'eux se compose {fig. 21 9, 



