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cas, il est immédiatement recouvert par l'épisperme, et pour 

 cette raison on l'appelle embryon épit^permique (fig. 230). 

 Lorsqu'il est accompagné d'un périsperme ou endosperme, il 

 porte le nom d'embryon endospermique {fig. 232). L'embryon 

 endospermique peut être intraire, extraire ou périphérique. Il 

 est intraire lorsqu'il est placé dans l'intérieur de l'endosperme, 

 qui le recouvre entièrement; extraire, lorsqu'il est situé sur 

 un des points de la surface de l'endosperme; périphérique, 

 lorsqu'il entoure ce corps à la manière d'un anneau, comme 

 dans la belle-de-nuit. 



L'embryon se compose de quatre parties formant ensemble 

 une petite plante rudimentaire {fig. 233). Ces quatre parties 

 sont : 1° la radicule; 2° la tigelle; 3° le corps cotylédonaire; 

 i" la gemmule. 



La radicule, en se développant, donne 

 naissance à la racine. Elle se présente 

 ordinairement sous la forme d'un petit 

 corps conique dont la pointe est tou- 

 jours tournée vers le micropyle. 



La tigelle fait suite à la radicule et 

 forme avec elle l'axe de l'embryon. Fi„- ?3^, Embryon dwoty. 

 C'est elle qui, en s'élevant dans l'atmo- lédoné. 



sphère, doit constituer la tige de la i. Radicule. -2-2. coty- 

 nouvelle plante. Cette partie de l'em- léJons. — s. ligeiie. — 

 bryon n'est pas toujours parfaitement *• <^«'°™"'*- 

 distincte de la radicule. 



Le corps cotylédonaire se compose d'un ou de deux petits ap- 

 pendices latéraux nommés cotylédons, et situés à la base de la 

 tigelle. Les plantes dont l'embryon n'a qu'un seul cotylédon 

 sont appelées plantes monocotylédonées ou simplement mono- 

 cotylédones ; celles dont l'embryon a deux cotylédons sont 

 dites plantes dicotylédonées ou dicotylédones. Cette distinction 

 est de la plus haute importance, car elle fournit un carac- 

 tère de première valeur pour la classification naturelle des 

 plantes. En effet, les végétaux monocotylédonés et les dicotylé- 

 dones ne diffèrent pas seulement entre eux par la structure de 

 leur embryon, mais encore par l'organisation spéciale de toutes 

 les parties qui les constituent. Quelques végétaux appartenant 

 à la famille des conifères, tels que les pins, les sapins, les mé- 

 lèzes, etc., présentent plus de deux cotylédons. On en trouve 

 quelquefois dix et môme douze dans un seul embryon. Mais il 

 paraît que ces cotylédons , multiples en apparence , ne sont 

 que des subdivisions d'embryons dicotylédones. 



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