304 HISTOIRE NATURELLE, 



tantôt libre, tantôt remplie par des tropliospcrme? pariétaux, 

 épais et charnus, portant un très-grand nombre de graines; 

 exemples : le melon, le potiron, le concombre et autres plantes 

 de la famille des cucurbitacées. 



La mélonide {fy. 245) est un fruit 

 à cliair épaisse provenant de plu- 

 sieurs ovaires réunis et soudés avec 

 le calice, comme dans la poire, la 

 pomme, la nèfle et quelques autres 

 plantes de la f;i mille des rosacées. 

 L'endocarpe est tantôt cartilagi- 

 neux, comme dans la pomme et la 

 poire ; tantôt il est osseux et forme 

 autant de petits noyaux qu'il y a p,g. j„. j,^,,„,j^ (p„,y,). 

 de loges, comme dans la nèfle. 



L'hespéridie est un fruit divisé intérieurement en plusieurs 

 loges remplies par des vésicules succulentes et séparées les 

 unes des autres par un endocarpe membraneux formant des 

 cloisons, que l'on peut très-facilement dédoubler. Ces loges, 

 au centre desquelles sont attachées les graines, sont revêtues 

 d'une enveloppe ou écorce commune formée par le mésocarpe 

 ordinairement blanc, tomenteux, assez épais et recouvert d'un 

 épicarpe coloré en jaune plus ou moins foncé et parsemé de 

 vésicules glanduleuses contenant une huile essentielle parti- 

 culière. Tels sont les fruits de l'oranger, du citronnier et de 

 tous les arbres de la famille des aurantiacées. 



4» Classe : Fruits composés ou stnanthocarpés. — Celte 

 classe comprend des fruits qui , au lieu d'être , comme les 

 précédents , le produit d'un ovaire appartenant à une même 

 fleur, sont formés par la réunion de plusieurs ovaires ap- 

 partenant à des fleurs primitivement distinctes. Elle renferme 

 trois espèces, savoir ; le câiie, la sorose et le sijconp.. 



Le cône (fig. 246) est le fruit des pins, des sapins, des 

 cèdres et de toutes les plantes de la famille des conifères. Il 

 est formé par la réunion d'un grand nombre d'écaillés imbri- 

 quées, dures et ligneuses, portant à leur aisselle de petits 

 akènes ou saraares. La forme de ce fruit n'est pas toujours 

 conique , comme son nom semblerait l'indiquer ; assez sou- 

 vent il est ovoïde, cylindrique, ou presque globuleux comme 

 dans les cyprès. Les écailles, qui ne sont autre chose que des 

 bractées, au lieu d'être dures et lign»nises, sont quelquefois 

 membraneuses et foliacées, comme on l'observe dans le hou- 



