BOTANIQUE. 309 



DéTeloppement de Tembryon et strnctare de la jeune plante. 



218, Développement de l'embryon et structure de la jeune 

 plante. — Nous avons dit que, 50us rinfluence de l'humidité, 

 la graine commence par se ramollir et se gonQer. Un peu plut- 

 tard son enveloppe se déchire, et on voit apparaître la radi- 

 cule qui , sous la forme d'un petit corps conique et cylin- 

 drique, s'enfonce dans le sol et se couvre de filaments au 

 moyen desquels la jeune plante va puiser les sucs nutritifs de 

 la terre. En môme temps , la tigelle s'allonge et s'élève au- 

 dessus du sol. Tantôt elle entraine avec elle les deux cotylé- 

 dons qui s'écartent et verdissent sous l'influence de l'air et de 

 la lumière {cotylédons épigés); tantôt son élongation se fait 

 au-dessus du point d'insertion des cotylédons, et ceux-ci 

 restent cachés sous la terre, où ils s'épuisent, se flétrissent et 

 finissent par disparaître complètement {cotylédo7is hypogés). 

 La gemmule s'épanouit à son tour; ses folioles se déploient 

 dans l'atmosphère et acquièrent bientôt tous les caractères 

 des feuilles dont elles ne tardent pas à remplir les fonctions. 

 La germination est alors achevée; la jeune plante, pourvue 

 de ses organes fondamentar.x , racine, tige et feuilles, peut 

 maintenant vivre par elle-même, et parcourir les diverses 

 phases de sa végétation. 



La description qui précède se rapporte à la germination 

 des embryons dicotylédones. Les embryons monocotylédonés 

 présentent, dans leur évolution, quel(|ues différences qu'il est 

 important de signaler. C'est toujours par la radicule que com- 

 mence le mouvement geraiinalif. La première elle se gonOe, 

 s'allonge et se dégage des enveloppes de la graine. Mais 

 bientôt on la voit se déchirer un peu au-dessus de sa pointe, 

 et de son intérieur sortent de petites fibres radicales que 

 recouvrait d'abord une espèce d'étui ou poche cylindrique 

 nommée coléorhize. En ce moment l'extrémité de la radicule 

 cesse de croître et se détruit, les fibres seules se développent 

 pour former la vraie racine. Voilà pourquoi les plantes mono- 

 cotylédonés n'ont (lue des racines fibreuses et jamais des ra- 

 cines pivotantes. Quant à l'extrémité cotylédonaire de l'em- 

 bryon, elle s'allonge en sens inverso, c'est-à-dire vers l'air 

 et la lumière. Le plus souvent le cotylédon reste dans la terre 

 où il ne tarde pas à se détruire , tandis que la gemmule 

 s'élève verticalement dans l'atraosphèro où elle étale bientôt 

 ses premières feuilles. 



