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la didinic, comprend toutes les plantes à fleurs unisexuées ou 



diclincs. 



Tel est le plan général do cette classification naturelle dont 

 le tableau suivant (p. 321) permettra d'embrasser l'ensemble 

 d'un coup d'œil. 



D'après cette classification, le règne végétal se trouve, 

 comme on le voit, distribué par groupes de plus en plus res- 

 treints. Ainsi les embranchements se subdivisent en classes, 

 les classes en familles, les familles en genres et les genres en 

 espèces. Cette distribution méthodique repose sur un prin- 

 cipe découvert par L. de Jussieu et désigné sous le nom de 

 subordination des caractères. Les divers organes des végétaux 

 fournissent en effet des caractères de valeur très-différente 

 et qui sont, pour ainsi dire, subordonnés les uns aux autres, 

 de sorte que tel caractère entraîne ou exclut nécessairement 

 la présence de certains autres. L'importance d'un caractère 

 dépend de son degré de constance ou de fixité; sa valeur est 

 par conséquent proportionnée au nombre des espèces qui le 

 présentent. 



Le caractère le plus important dans le règne végétal ap- 

 partient à l'embryon ; c'est sur lui que repose la première 

 division en trois embranchements. Après lui viennent les 

 caractères tirés de la présence ou de l'absence de la co- 

 rolle et du mode d'insertion des étamines; ils ont servi 

 à former les classes. En troisième lieu se trouvent les ca- 

 ractères que fournissent la structure de la graine et celle 

 du fruit, le nombre et la proportion des étamines, leur 

 réunion par les anthères ou par les filets, etc., qui ont 

 servi de base à l'établissement des familles. Enfin vien- 

 nent les caractères tirés de la forme des enveloppes flo- 

 rales, des différents modes d'inflorescence, de la structure 

 des feuilles, de la grandeur de la tige, etc., sur lesquels 

 repose la subdivision des familles en genres et des genres 

 en espèces. 



La méthode naturelle de L. de Jussieu a été diversement 

 modifiée par plusieurs naturalistes contemporains , parmi 

 lesquels nous citerons de Candolle , Robert Brown et M. Ad. 

 Brongniart. 



Nous croyons devoir indiquer ici la classification suivante, 

 récemment adoptée par quelques auteurs. Lo règne végétal 

 est divisé en deux sous-règues ; chacun de ces sous-règues 



