BOTANIQUE. 333 



Les fleurs, groupées à l'aisselle des feuilles, ont un calice 

 gamosépale, tubuleux, à cinq divisions inégales. La corolle, 

 gamopétale et irrégulière, est partagée en deux lèvres, l'une 

 supérieure à deux lobes, et l'autre inférioure à trois. Les éta- 

 mines fixées au tube de la corolle sont ordinairement au nom- 

 bre de quatre et didynames, c'est-à-dire deux grandes et 

 deux petites ; ces deux dernières avortent quelquefois; l'o- 

 vaire est profondément quadrilobé et porte à son centre un 

 style simple terminé par un stigmate bifide. Le fruit se com- 

 pose de quatre akènes monospermes situés au fond du calice 

 persistant. La graine contient un petit embryon accompagné 

 d'un périspcrme charnu ou membraneux. 



Flg. 2S5. Famille des labiues. 



1 Fleur entière , calice et corolle. — S. Ovaire qaadrilnhc, style et stigmate avec 

 une partie du calice persistant. — 8. Un des quatre akoncs composant le fruit. — 

 *, Graine coupée longitudinalcment. 



Propriétés et usages. — Toutes les plantes de cette famille 

 contiennent des huiles essentielles qui leur communiquent des 

 propriétés aromatiques et stimulantes. La plupart sont em- 

 ployées en médecine ou pour préparer des parfums. Les es- 

 pèces les plus usitées sont la sauge officinale, le romarin, la 

 lavande, le lierre terrestre, la mélii^se, qui sert à fabriquer l'eau 

 de Cologne, et les diverses espèces de menthes. Deux petites 

 plantes, la sarriette et le thym, sont fréquemment employées 

 comme aromates pour relever la saveur de nos aliments. 



Famille des sjnaiitljérées. 



(Épicorollle.) 



235. Famille des synanthérées. — Cette famille {fig. 256) est 

 celle qui renferme le plus grand nombre d'espèces, répandues 

 sur toute la surface du globe. Elle se compose de végétaux 

 herbacés ou ligneux, arbustes et arbrisseaux. 



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