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leurs, nommés spores, sont logés dans de petites capsules ou 

 ihèques , groupées en nombre variable sur la face inférieure 

 des feuilles, et entourées d'un petit bourrelet élastique qui 

 favorise leur déhiscence à l'époque de la maturité. Ces 

 groupes de capsules , ainsi répandus sur la face inférieure 

 des feuilles, sont appelés sores. Quelquefois les sores se mon- 

 trent à nu , mais le plus souvent ils sont recouverts par une 

 membrane fine qui semble un repli de l'épiderme et que l'on 

 nomme indusium. Les fougères sont de tous les végétaux aco- 

 tylédones ceux dont la structure anatomique présente le plus 

 grand développement. 



Propriétés et usages. — Considérées sous le rapport de leurs 

 usages économiques, les fougères offrent peu d'intérêt. Quel- 

 ques espèces seulement sont employées en médecine comme 

 vermifuges ou diurétiques; telles sont la fougère mâle ou po- 

 lypode commun, la scolopendre, Vosmoîide royale, Vadiante ou 

 capillaire : cette dernière plante sert à préparer un sirop pec- 

 toral adoucissant. 



Prèles ou éqaisétaeécs. 



245. Équîsétacées. — Cette petite famille ne renferme qu'un 

 seul genre nommé equiseium ou prêle, composé d'un assez 

 grand nombre d'espèces herbacées, croissant dans les lieux 

 humides {fig. 266). La tige de ces plantes est creuse, cylin- 



Fig. S66. Èquisétacées ou pceVes. 



I. Plante entière avec ses fruclitlcations. — 2. Écaille portant les capsules. — 

 S. Spore dont les quatre filaments élastiques sont encore enroulés. — t. Spore 

 doDt les Claments sont totales. 



