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cule formant un individu 'complet; d'autres sont composées 

 de filaments simples ou rameux , de lanières ou d'expansions 

 membraneuses de forme et de consistance variables, de cou- 

 leur verle et quelquefois purpurine. Leurs spores sont con« 

 tenus dans des espèces d'utricules, nommées sporidies, fixées 

 à la face interne de réceptacles creux ou saillants et entre- 

 mêlées de filaments articulés. On trouve quelquefois dans ces 

 réceptacles d'autres cellules que 

 l'on suppose être des organes mâles 

 ou anthéridies. Ces cellules sont 

 tantôt simples et tantôt réunies en 

 groupes ramifiés. 



Un fait très-digne de remarque , 

 c'est que les spores d'un certain 

 nombre de plantes de cette classe 

 jouissent, au moment où ils s'échap* 

 peut de leurs cellules, de mouve- 

 ments rapides et variés , analogues 

 à ceux que présentent les animaux 

 infusoires. Ces mouvements, qui (^ 

 se continuent pendant un certain 

 temps, sont produits par des cils 

 vibratiles disposés circulairement à 

 la surface des spores, ou simple- 

 ment réunis en bouquet à l'une de 

 leurs extrémités. Celte particula- 

 rité établit une transition entre la 

 série animale qui finit aux infu- 

 soires et la série végétale que com- 

 mence la famille des algues. 



0. Algues 



l. Alyiic mnriiie. — 2. Capsule 

 contenant les spores. — 3, 4, 5. 

 Spores mobiles à cils viliratilcs. 



Propriétés et usages. — Certaines algues flottent librement 

 dans les eaux où elles se soutiennent au moyen de vésicules 

 aériennes répandues dans leur tissu; d'autres se fixent aux 

 rochers par des prolongements qui ressemblent à des racines , 

 mais qui ne sont que de simples crampons. Les fucus ou algues 

 marines renferment toutes de la soude et de l'iode. Quelques 

 espèces sont exploitées pour la préparation de ces substances. 

 Les varechs que la mer rejette en si grande quantité sur nos 

 côtes sont employés comme engrais et peuvent servir à la nour- 

 riture des bestiaux. Les habitants du nord de l'Ecosse et de 

 l'Irlande se nourrissent d'une espèce de varech qu'ils font 

 cuire dans du lait. Le fucus saccharinus est ainsi nommé à 



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