GÉOGRAPHIE. 355 



qui y prédominent sont les cryptogames, plus nombreux que 

 partout ailleurs, les graminées, les cypéracées, les crucifères 

 et les conifères. Les forêts, qui ne s'étendent pas vers le nord 

 au delà du 66^ parallèle, sont presque entièrement compo- 

 sées de pins et de sapins, lesquels fournissent en abondance 

 des bois d'excellente qualité pour l'industrie et les construc- 

 tions navales, du goudron et de la poix. On peut y cultiver 

 Vorcje et V avoine jusqu'au 70« degré; mais passé ce point, 

 toute culture est impossible, et la végétation se réduit à quel- 

 ques herbes et arbrisseaux faibles et rabougris, parmi lesquels 

 se remarque le bouleau blanc qui, de tous les végétaux pha- 

 nérogames, est celui qui se prolonge le plus vers le pôle. 



La région moyenne (Russie méridionale, Allemagne, Hol- 

 lande, Belgique, Suisse et une grande partie de la France) se 

 distingue de la précédente par une végétation beaucoup plus 

 riche et plus variée. Dans les forêts se trouvent, comme espèces 

 prédominantes, le diéne, le /(e/re, Yorme^ le charme et le châ- 

 taignier-^ le pin, le sapin s'y montrent encore, mais seulement 

 dans les parties élevées, sur le versant des montagnes. On 

 peut y cultiver partout le seigle, le blé, la pomme de terre ; mais 

 ce n'est que dans la partie méridionale de cette région, à par- 

 tir du 48e parallèle, qu'il est possible d'y cultiver avec avan- 

 tage la vigne, le mats, ainsi que les arbres fruitiers propre- 

 ment dits, tels que le pécher, \e prunier, l'abricotier, etc. Plus 

 au nord, la culture de la vigne est remplacée par celle de 

 Yorge, du houblon et du pommier, pour la fabrication de la 

 bière et du cidre. On y cultive également la betterave, le lin, 

 le chanvre et le tabac. Dans cette région croissent spontanément 

 une foule de familles végétales , dont les plus communes sont : 

 au nord, les graminées, les crucifères et les composées; au 

 sud, les rosacées, les renonculacées et les labiées. 



Dans la. région méditerranéenne (midi de la France, Italie, 

 Sicile, Grèce, Espagne) se remarquent un grand nombre de 

 végétaux que l'on ne rencontre pas dans la région moyenne. 

 Citons parmi les espèces utiles ou d'agrément : Yolicier, le 

 figuier, Yoranger^ le citronnier, le grenadier, les myrtes et le 

 laurier-rose. C'est en ces lieux favorisés de la nature que la 

 vigne atteint toute sa puissance de végétation et fournit ces 

 vins parfumés et riches en alcool, tels que le malaga, l'ali- 

 cante, le xérès, le marsala, le zucco, etc. La culture des cé- 

 réales et des arbres fruitiers y trouve presque partout un ter- 

 rain propice. Le Piémont et la Lombardie donnent du riz en 



