372 HISTOIRE NATURELLE. 



Placés sur des plans inclinés, les glaciers ne demeurent pas 

 immobiles : ils glissent et descendent peu à peu vers les val- 

 lées basses, entraînant avec eux les masses de pierres dont ils 

 sont chargés. A mesure que les glaces inférieures se liquéfient 

 sous l'innuence d'une température plus douce, les débris ro- 

 cheux qu'elles ont transportés s'agglomèrent et s'étendent en 

 monticules allongés qui bordent le glacier et que l'on désigne 

 sous le nom de moraines. C'est ainsi que, sous la forme solide, 

 l'eau peut encore concourir à ces phénomènes de transports 

 qui, de nos jours, modifient l'enveloppe terrestre. 



Résumé. 



I. L'écorce du plobe est composée de diverses masses minérales que 

 l'on désigne sous le nom de roches. 



IL On divise les roclies en roches non stratifiées ou ignées ci en 

 roches stratifiées ou de sédiment. 



III. Les roches non stratifiées ou ignées, que l'on nomme encore 

 roches plutoniques, sont en masses irrégulières, sans symétrie, à 

 structure cristalline. Elles sont, en général, composées de matières 

 siliceuses qui paraissent avoir été fluidifiées par la chaleur et s'être 

 ensuite refroidies lentement. 



IV. Les roches stratifiées ou de sédiment, que l'on appelle encore 

 roches nepluniennes , sont disposées par couches généralement hori- 

 zontales et parallèles. Elles résultent de dépôts qui se sont formés peu 

 à peu au fond des mers, des lacs et des fleuves. 



V. Les prmcipales roches ignées ou plutoniques sont les granits, 

 les jiorphyres, les basaltes et les laves. Les roches de sédiment ou 

 neptuniennes les plus communes sont les calcaires, les grès, les sables 

 et les argiles. 



YL On désigne sous le nom de fossiles les divers débris de corps 

 organisés, plantes et animaux, que l'on rencontre dans les couches mi- 

 nérales de l'écorce terrestre. 



VIT. Les fossiles ne se trouvent que dans les roches d'origine aqueuse 

 ou neptunienne. Les roches ignées n'en contiennent jamais. 



Vin. Les phénomènes qui modifient actuellement la croûte solide 

 du globe sont produits par trois agents principaux : l'air atmosphé- 

 rique. Veau et la chaleur centrale du globe. 



IX. L'air et l'eau ont pour but de décomposer et de désagréger les 

 roches superficielles et de les réduire en fragments plus ou moms petits. 



X. Les fragments ainsi détachés de la surface des roches sont en- 

 traînés et roulés par les eaux courantes, qui les déposent ensuite plus 



