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ou moins loin sur les bords ou au fond de leurs bassins, dont ils 

 exhaussent le niveau. 



XI. Les langues de terre fertiles que l'on observe à l'embouchure des 

 prands fleuves, et que l'on désigne sous le nom de deltas à cause de 

 leur configuration , sont formées par des dépijts de limon que ces 

 fleuves ont entraînés et abandonnés à leur entrée dans la mer, où leurs 

 eaux deviennent tranquilles. 



XIL Les dunes sont des monticules de sable que le vent de la mer 

 pousse et accumule sur quelques rivages, et qui tendent sans cesse à 

 envahir l'intérieur des terres. 



XIIL On désigne sous le nom de concrétions des dépôts cristallins 

 de matières calcaires que certaines eaux, chargées d'acide carbonique, 

 ont dissoutes en filtrant à travers les rochers, et qu'elles ont ensuite 

 laissé cristalliser en perdant à l'air leur acide carbonique. 



XIV. Les glaciers sont de grands amas de glace produits par l'accu- 

 mulation des neiges perpétuelles sur les flancs des montagnes ou dans 

 les hautes vallées. Ces glaciers, en glissant sur les pentes qui les sup- 

 portent , entraînent avec eux des débris de rochers qui s'accumulent 

 dans les vallées basses en monticules allongés , appelés moraines. 



CHAPITRE II. 



Chaleur centrale. — Volcans. Phénomènes volcaniques actuels. 

 — Volcans éteints. — Soulèvements. 



Cbïlenr centrale. 



258. Chaleur centrale. — Les variations de la température 

 atmosphérique, produites par la diversité des saisons et des 

 climats, cessent de se faire sentir à une faible distance dans 

 l'intérieur de la terre. L'observation démontre, en effet, qu'à 

 une petite profondeur, variable suivant les lieux, la tempéra- 

 ture du sol reste constante et généralement égale à la tempé- 

 rature moyenne de la localité. C'est ainsi qu'à Paris l'influence 

 des saisons ne s'exerce plus à une profondeur d'environ 

 25 mètres; à cette distance de la surface du sol, la tempéra- 

 ture reste la même en hiver comme en été, et le thermomètre 

 marque environ 11 degrés centigrades. Mais à partir de ce 

 point, si l'on creuse plus avant dans l'intérieur de la terre, la 

 température s'accroît progressivement à mesure que l'on des- 



