384 HISTOIRE NATURELLE, 



de la terre. Le plus souvent cette masse a brisé et traversé 

 les roches de sédiment pour former l'arête culminante d'une 

 chaîne de montagnes dont les flancs sont restés couverts des 

 deux côtés par les couches ainsi redressées (^^. 277). D'autres 

 fois, la masse n'a pas été poussée jusqu'au jour, et les roches 







Fig. 877. Couches de sédiment inclinées et recouvertes par des couches 



horizontales [slralificalicn discordante). 



stratifiées ont été seulement soulevées et recourbées comme 

 le montre la figure 278. 



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FIg. *78. Couches de sédiment relevées et recourbées par un toulèvemem 



de roches ignées. 



Lorsque les couches d'un terrain sont parallèles les unes aux 

 autres, quelle que soit d'ailleurs leur position horizontale ou 

 inclinée, on dit qu'elles sont en stratification concordante {fiy. 

 276). Mais il peut arriver que des couches inclinées soient re- 

 couvertes par des couches horizontales ou inclinées dans une 

 autre direction ; on dit alors que ces couches sont en strati- 

 fication discordante {fig. 277). C'est en observant la stratifica- 

 tion ou les différents modes de superposition des couches du 

 sol, la nature des roches qui les composent et des débris or- 

 ganiques qu'elles renferment, que les géologues sont parve- 

 nus, comme nous l'avons dit, à déterminer les âges relatifs do 

 ces roches et à établir leur classification chronologique. 



