GÉOLOGIE. SSo 



DirisioD ijcologiquc des terrains de sédiment. 



265. Division géoloyique des terrains de sédiment. — On 

 donne le nom de terrain à un ensemble ou système de roches 

 superposées appartenant à une même époque géologique, 

 c'est-à-dire dont la formation s'est faite pendant une de ces 

 périodes de tranquillité qui ont suivi ou précédé les grandes 

 perturbations auxquelles correspondent les divers soulève- 

 ments des chaînes de montagnes. 



Les terrains de sédimeni ont été divisés, d'après leur ordre 

 de superposition , en quatre groupes principaux : 



1° Terrains de sédiment anciens ou terrains primaires; 

 2" Terrains de sédoient moyens ou terrains secondaires; 

 3° Terrains de sédiment supérieurs ou terrains tertiaires ; 

 4' Terrains quaternaires ou terrains de transport. 



Les terrains primaires, les terrains secondaires et les ter- 

 rains tertiaires , dont l'ensemble forme la masse principale 

 des terrains stratifiés ou de sédiment, ont ensuite été sub- 

 divisés en plusieurs étages ou groupes , caractérisés par la 

 nature des roches qui les composent et par les fossiles spé- 

 ciaux qu'ils renferment. Chaque étage est composé de sous- 

 étages, qu'on répartit en couches. Si nous voulions représenter 

 dans le temps ces divisions tracées sur le sol, nous pourrions, 

 empruntant la nomenclature dont M. Emile Goubert a fixé le 

 sens dans son travail sur la géologie du bassin de Paris, dire 

 qu'un terrain a été déposé pendant une période, et un étage 

 pendant une époque, périodes et époques dont il est impossi- 

 ble de déterminer, môme approximativement, les durées. 



Terrains de sédiment anciens on terrains primaires'. 



266. Division des terrains de sédiment anciens ou pri- 

 maires. — Ces terrains forment trois groupes ou étages prin- 

 cipaux, savoir : 4" les terrains de sédiment antérieurs au 

 terrain houiller ou carbonifère ; 2° le terrain houiller ou 

 carbonifère; 3° le terrain pénéen oupermien, 



1. Il ne faut pas confondre ces terrains avec les terrains primitifs 

 ou terrains ignés anciens, qui forment la première zone solidifiée de 

 l'enveloppe terrestre, sur laquelle selendent les dépôts stratifiés des 

 terrains de sédiment (voy. le chap. Yll). 



