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a parfois fait penser à l'homme que tout dans la nature avait 

 été créé à son intention , nous pourrions supposer que celte 

 première création végétale, qui a précédé de tant de siècles 

 l'apparition de l'homme sur la terre, aurait eu pour but de 

 préparer les conditions atmosphériques nécessaires à son exis- 

 tence, et d'accumuler ces immenses masses de combustible 

 que son industrie devait plus tard mettre à profit. » 



Le terrain houiller est répandu dans un grand nombre de 

 localités. L'Angleterre et la Belgique sont les contrées les plus 

 favorisées sous ce rapport. La France , la Bohême , l'Espagne , 

 l'Amérique , la Nouvelle-Hollande renferment aussi de nom- 

 breux dépôts de combustible minéral. On compte en France 

 plus de soixante bassins houillers , dont un des plus riches et 

 des plus célèbres est celui de Saint-Étienne , près de Lyon. La 

 Suède, la Russie, la Norwége, l'Italie et la Grèce en sont 

 presque entièrement privées. On n'y rencontre que des dépôts 

 assez faibles d'anthracite appartenant au terrain dévonien. 



La plupart des couches de houille ont subi des changemenis 

 de direction qui ont détruit leur horizontalité primitive. Les 

 unes ont été soulevées, d'autres se sont affaissées et sont de- 

 venues plus ou moins obliques. Dans quelques points on les 

 trouve contournées sur elles-mêmes et comme plissées en zig- 

 zag; ailleurs elles sont disloquées, fendues, séparées en plu- 

 sieurs parties qui ont été portées à des niveaux différents par 

 des convulsions géologiques postérieures à leur formation. 



Terrain pénéen ou permien. 



271. Principales roches et substances minérales du terrain 

 pénéen ou permien. — La partie inférieure du terrain pénéen 

 ou permien, qui repose immédiatement sur le terrain carbo- 

 nifère, se compose d'une espèce de grès que l'on désigne sous 

 le nom de nouveau grés rouge ou simplement grès rouge, par 

 opposition au vieux grès rouge du terrain dévonien. Les cou- 

 ches de ce grès sont le plus souvent en stratification discor- 

 dante avec celles ''vk terrain houiller; on les rencontre en 

 Angleterre, en Allemagne et en France dans le voisinage des 

 Vosges. Au-dessus se présentent, dans quelques localités, 

 des schistes bitumineux , remarquables par les minerais do 

 cuivre qu'ils renferment. Plus haut viennent des calcaires 

 compactes et des calcaires magnésiens , à pâte friable , divisés 

 en plusieurs assises d'une grande épaisseur par des marnes 

 argileuses. 



