GÉOLOGIE. 401 



CHAPITRE V. 



Terrains de sédiment supérieurs ou terrains tertiaires : terrain ter- 

 tiaire inférieur ou éocène; terrain tertiaire moyen ou miocène; 

 terrain tertiaire supérieur ou pliocène. — Principales substances 

 minérales et corps organisés fossiles qu'on rencontre dans ces ter- 

 rains. 



Terrains de sédiment supérieurs on terrains tertiaires. 



280, Division des terrains de scdiment supérieurs ou ter- 

 tiaires. — Les géologues désignent sous le nom de terrains 

 tertiaires tous les terrains de sédiment dont la formation est 

 postérieure à celle de la craie, et antérieure à l'époque géolo- 

 gique actuelle. Ces terrains sont beaucoup moins étendus que 

 les terrains anciens surlesquels ils reposent. Ils sont constitués 

 par une succession de dépôts marins et d'eau douce qui pa- 

 raissent s'être formés dans des bassins plus ou moins circon- 

 scrits ou sur le littoral des mers, aux embouchures des grands 

 fleuves. Les géologues les divisent en trois bassins ou en trois 

 étages superposés, savoir : le terrain tertiaire inférieur ou 

 éocène (de éwç, aurore, et xaivo;, récent), le terrain tertiaire 

 moyen ou TOtocè7ie (de (J-etov, moins, et xaivô;, récent), et le ter- 

 rain tertiaire supérieur ou pliocène (de TiXeïov, plus, et de xaivô;, 

 récent). 



Terrain tertiaire infériear on éocène. 



281 . Principales roches et substances minérales du terrain 

 tertiaire inférieur ou éocène. — Le terrain tertiaire inférieur ou 

 éocène, que l'on nomme encore terrai7i parisien parce qu'il 

 forme en grande partie le sol de Paris et de ses environs, se com- 

 pose de plusieurs dépôts marins et d'eau douce, superposés ou 

 simplement accolés les uns aux autres. Le dépôt le plus an- 

 cien, celui qui repose immédiatement sur la craie, est le sable 

 lacustre ou sable blanc de Rilly (Marne). Au-dessus viennent 

 les sables inférieurs du Soissonnuis, très-riches en fossiles : 

 ces sables sont contemporains des poudingues de Nemours, 

 agglomération confuse de silex enlevés par les eaux à la craie 

 sous-jacente. Au même niveau se place encore le conglomérat 

 à ossements de Meudon, au-dessus duquel vient Varyile plas- 

 tique, tantôt blanche, tantôt colorée en gris ou en rouge, et 



