402 HISTOIRE NATURELLE, 



dont on se sert pour fabriquer la faïence et diverses poteries 

 communes ; on n'y trouve aucune coquille marine ou d'eau 

 douce. Au-dessus s'étendent çà et là, principalement dans le 

 SoisbOnnais, des ligniies, riches en coquilles d'eau saumâtre 

 et contenant des pyrites de fer en assez grande quantité. Plus 

 liant viennent dos sables à nummulites ou sables supérieurs du 

 Soissonnais, puis les couches puissantes du calcaire grossier, 

 dépôt marin et d'eau saumâtre qui fournit la pierre de taille 

 ou pierre à bâtir des environs de Paris. Au-dessus du calcaire 

 grossier sont les salles moyens ou de Beauchamp, puis le cal- 

 caire de Saint-Ouen ou calcaire siliceux, d'origine lacustre ou 

 fluviatile, que l'on exploite dans plusieurs localités pour la 

 confection des meules de moulin. Plus haut se rencontrent des 

 amas considérables de gypse ou pierre à plâtre, qui forment 

 en grande partie la butte Montmartre ainsi que plusieurs 

 autres monticules isolés qui entourent Paris. Entre ces amas 

 gypseux, d'origine lacustre, sont intercalées diverses couches 

 de marnes feuilletées de couleur verte, grise ou blanchâtre, 

 sans fossiles en général, sauf à Argenteuil, où M. Emile 

 Goubert a signalé plusieurs fossiles marins analogues à ceux 

 que l'on rencontre dans les sables d'Étampes. 



282. Corps organisés fossiles. — Le terrain tertiaire 

 inférieur est surtout remarquable par le nombre et par 

 la nature des fossiles qu'il renferme {fig. 284). Pour la pre- 

 mière fois se montrent, en quantité considérable, des dé- 

 bris de mammifères terrestres : tels sont les paleothe- 

 rium et les anoploterium,, animaux pachydermes dont les 

 ossements sont enfouis dans les couches du gypse, et que le 

 génie de Cuvier a su reconstituer en plusieurs espèces plus ou 

 moins rapprochées du rhinocéros et du tapir. A côté de ces 

 animaux se trouvent, dans les mêmes couches ou ailleurs, 

 d'autres débris non moins intéressants : des squelettes d'oi- 

 seaux et de reptiles, des poissons d'eau douce et des poissons 

 de mer, de nombreux insectes, animaux dont toutes les espèces 

 et les genres sont aujourd'hui perdus. Parmi les mollusques, 

 nous citerons les paludines et les lim7iées ou coquilles d'eau 

 douce, les cériihes, les turritelles, les volutes, les miliolites, 

 les nummulites, les cardium, coquilles marines répandues en 

 immense quantité dans le calcaire grossier. Les végétaux que 

 l'on rencontre dans ces terrains sont aussi d'un ordre plus 

 élevé que ceux des terrains plus anciens : ce sont, en général, 

 des palmiers, des conifères et beaucoup d'autres plantes dico- 



