GÉOLOGIE, 'fOO 



les plaines et môme à la surface de plateaux élevés. Le sol de 

 Paris , du bois de Boulogne el des plaines environnantes est en 

 grande partie recouvert par une couche de ces dépôts dilu- 

 viens, dans lesquels il est facile de reconnaître les débris 

 roulés de toutes les roches voisines, argiles , calcaire gros- 

 sier, calcaire siliceux, silex de la craie, g^'p^Gj sables, grès, 

 meulières, etc. 



Les débris organiques que renferme le terrain diluvien sont 

 principalement des coquilles de mollusques marins ou fluvia- 

 tiles, appartenant, pour la plupart, aux espèces vivantes de 

 la contrée. On y trouve aussi des ossements d'éléphants , de 

 rhinocéros, d'hippopotames et de plusieurs autres mammi- 

 fères. C'est à cette période que les géologues rapportent 

 l'existence de l'éléphant nommé mammouth ou elephas primi- 

 genius. «Cet éléphant, dit Cuvier, était haut de quinze ou dix- 

 huit pieds, couvert d'une laine grossière et rousse, et de longs 

 poils roides et noirs qui lui formaient une crinière le long du 

 dos ; ses énormes défenses étaient implantées dans des alvéoles 

 plus longs que ceux des éléphants de nos jours. Il a laissé des 

 milliers de ses cadavres depuis l'Espagne jusqu'aux rivages 

 de la Sibérie, et on en retrouve dans toute l'Amérique septen- 

 trionale. Chacun sait que ses défenses sont encore si bien 

 conservées dans les pays froids, qu'on les emploie aux mêmes 

 usages que l'ivoire frais. On a trouvé en Sibérie des individus 

 avec leur chair, leur peau et leurs poils, qui étaient demeurés 

 gelés depuis la dernière catastrophe du globe. Les Tartares et 



Fie. î?fi. SqueUlle du megtifheriunt. 



