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ment des puits forés ou artésiens (fîg. 289), ainsi nommés de 

 l'ancienne province de France, l'Artois, où les premiers puits 

 de ce genre ont été imaginés. 



Ce n'est, le plus souvent, qu'à une assez grande profondeur 

 que se rencontre l'eau souterraine qui doit alimenter un puits 

 artésien. Aussi cette eau arrive-t-elle à la surface du sol avec 

 une température généralement assez élevée. Le puits de Gre- 

 nelle, à Paris, a une profondeur de 547 mètres; il fournit 

 par minute 4600 litres d'eau à 28° ; celui de Passy, alimenté 

 par la même nappe, a une profondeur un peu plus grande et 

 fournit une plus forte quantité d'eau à la môme température. 

 Le puits de Prégny, près de Genève, a 220 mètres ; celui de 

 Mondorff, dans le Luxembourg, en a 730. 



Changements de la snrface ilo la terre et sncccssion générale des 

 êtres organisés pendant les diyerses périodes géologiques. 



300. Changements de la surface de la terre pendant les di- 

 verses périodes géologiques. — La terre, ainsi que nous l'avons 

 vu, a dû être primitivement dans un état de fusion incandes- 

 cente ; elle appartenait alors à la classe des astres lumineux. 

 Son atmosphère, beaucoup plus étendue que celle d'aujour- 

 d'hui, renfermait, à l'état do vapeurs, la masse des eaux qui 

 forment nos océans, et probablement aussi une foule d'autres 

 substances actuellement enfouies dans le sol ou répandues sur 

 sa surface. Peu à peu cette surface s'est refroidie; une première 

 pellicule de roches cristallines s'est consolidée et a enveloppé 

 de toutes parts le noyau central. Sur cette pellicule, bien des 

 fois disloquée et bouleversée par les oscillations de la masse 

 fluide qu'elle recouvrait, les eaux se sont ensuite précipitées, 

 entraînant avec elles toutes les autres matières que conden- 

 sait le refroidissement progressif de l'enveloppe terrestre. 



A cette époque, la surface de la terre ne devait présenter 

 encore que de légères aspérités ; les eaux tombées de l'atmo- 

 sphère ont dû se répandre en une couche uniforme qui entou- 

 rait le globe de tous côtés. A peine quelques éminences, 

 premières ébauches des continents futurs, se dessinaient au- 

 dessus des flots de ce vaste océan. C'est alors que les sub- 

 stances en dissolution ou suspendues dans les eaux, dont la 

 température était encore très-élevée, ont commencé à se 

 précipiter et à revêtir de leurs incrustations le noyau terrestre. 

 Peu à peu se sont ainsi produits les premiers dépôts sédimen- 



